Haití y Curazao en el Mundial de Fútbol 2026
Haití y Curazao serán los encargados de representar al Caribe en la esperada Copa Mundial de la FIFA 2026, que dará inicio este jueves con sedes compartidas en Estados Unidos, Canadá y México. Con su participación, estas naciones se convierten en la cuarta y quinta selección caribeña en hacerlo a lo largo de la historia del torneo más prestigioso del fútbol mundial.
El primer país del Caribe en clasificar a un Mundial fue Cuba, quien hizo historia en 1938. La travesía de Cuba en aquel evento marcó el inicio de la presencia caribeña en esta competencia internacional.
La historia de Cuba en el Mundial de 1938
Los Mundiales de 1930 y 1934 coronaron a los anfitriones Uruguay e Italia respectivamente. En 1938, el evento se trasladó a Francia, hogar de Jules Rimet, presidente de la FIFA, quien fue un gran impulsor de la Copa del Mundo. Fue en su honor que el trofeo se denomina con su nombre. En aquella ocasión, desde América solo compitieron Brasil y Cuba, junto a trece equipos europeos, tras numerosas renuncias y clasificatorias inacabadas.
El Mundial se jugó entre el 4 y el 19 de junio en diversas ciudades de Francia, incluida París. En la Cuba de aquel entonces, impregnada de influencia española, el fútbol comenzaba a asomar gracias a jugadores españoles y clubes influyentes como el Club Deportivo Centro Gallego de La Habana, vencedor del Torneo Internacional del IV Centenario de Cali ante equipos destacados de México, Argentina y Colombia.
Cuba y su inesperado avance
Cuba llegó al Mundial por invitación, ya que no se realizaron eliminatorias debido a las renuncias de selecciones como Estados Unidos y México. En su debut, el 5 de junio en el Stade Chapou, enfrentaron a Rumanía. Tras un empate 3-3, prolongado a tiempo extra, Cuba venció 2-1 en un partido de desempate con goles de Héctor Socorro y Tomás Fernández, avanzando así a cuartos de final.
Pese a este logro, Suecia fue su siguiente contrincante, culminando en una aplastante derrota 8-0, mermados por el cansancio de jugar tres partidos en una semana. La Segunda Guerra Mundial suspendió los eventos deportivos globales hasta 1950, época en la cual Cuba intentó regresar a los Mundiales, cayendo ante el poderío de equipos como Estados Unidos. Después de la Revolución en Cuba, la prohibición del deporte profesional afectó al fútbol.
Italia ganó finalmente el Mundial de 1938, venciendo a Hungría 4-2. Esa breve incursión cubana en el fútbol dejó una huella intachable en la historia caribeña del deporte.
Fuente: El Nuevo Día
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