Una demanda federal presentada el miércoles denuncia condiciones deplorables en el mayor centro de detención de inmigrantes de California, ubicado en el desierto, donde —según se alega— aguas residuales emergen de las duchas y los detenidos deben usar vendajes sucios para cubrir heridas abiertas.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) y otras organizaciones representan a siete hombres recluidos en la instalación de California City, a unas 100 millas al norte de Los Ángeles. La acción legal fue radicada en el Tribunal de Distrito del Norte de California.
“ICE está jugando con las vidas de las personas y las tratan como si fueran basura”, afirmó uno de los demandantes, Sokhean Keo, en un comunicado. “Algunas de las personas con las que estoy detenido ni siquiera tienen jabón; se duchan sin jabón y están perdiendo peso porque no tienen suficiente para comer”.
Tricia McLaughlin, subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, rechazó las acusaciones y aseguró que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) “tiene estándares de detención más altos que la mayoría de las prisiones”. Añadió que los detenidos reciben tres comidas al día, agua limpia, ropa, artículos de tocador y acceso a comunicación con familiares y abogados. “Nutricionistas certificados evalúan las comidas”, sostuvo.
El gobierno del presidente Donald Trump ha impulsado políticas de deportación más agresivas contra personas que residen ilegalmente en el país.
La prisión había sido cerrada en 2023, pero el ICE contrató su reapertura como centro de detención con capacidad para 2,560 camas. Desde agosto acoge a cerca de 800 personas.
La demanda denuncia atención médica deficiente, falta de personal e infraestructura en ruinas. Al reabrirla, los detenidos debieron limpiar celdas sucias y unidades llenas de basura e “inodoros con materia fecal todavía en ellos” sin disponer de productos de limpieza.
El documento judicial sostiene además que las condiciones son peores que en una prisión criminal, ya que los migrantes pasan la mayor parte del día encerrados, sin actividades ni programas recreativos, lo que provoca desesperanza y casos de autolesiones e intentos de suicidio.
Uno de los demandantes, Fernando Gómez Ruiz, diabético, fue detenido por ICE mientras comía en un camión de comida cerca de un Home Depot a inicios de octubre. Desde entonces, no ha recibido su insulina regularmente y sufre una úlcera supurante en la planta del pie, que cubre con vendajes sucios por falta de materiales limpios. “Teme que perderá su pie”, señala la demanda.
