Tras la reapertura del gobierno federal, el secretario de la Gobernación, Francisco Domenech, anunció que los empleados federales en Puerto Rico que solicitaron y recibieron fondos del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) durante el cierre parcial no tendrán que devolverlos.
Domenech aclaró que el gobierno de Puerto Rico tampoco exigirá reembolsos por los pagos continuos del PAN en ese periodo, ya que estos se financiaron mediante sobrantes y ahorros de fondos federales.
Durante el cierre, la administración de Jenniffer González destinó $485,000 en fondos estatales para mantener abiertos atractivos turísticos como los castillos San Felipe del Morro y San Cristóbal, así como el Bosque Nacional El Yunque. Estos fondos no serán reembolsados por el gobierno federal. “Los fondos estatales que se tuvieron que utilizar, por ejemplo, en el área de los parques nacionales que se mantuvieron abiertos, no estamos viendo, en este momento, que sean reembolsables. Pero son una inversión en la economía de Puerto Rico”, dijo Domenech en la sesión “En Récord” en La Fortaleza, acompañado por la directora ejecutiva de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA), Gabriella Boffelli.
Boffelli explicó que los empleados federales recibirán sus salarios de forma retroactiva, aunque no precisó la fecha de pago. Añadió que aquellos que se beneficiaron del PAN no tendrán que devolver el dinero, pero sí quienes recibieron compensación por desempleo, conforme a las regulaciones federales y estatales. No se informó cuántos trabajadores federales obtuvieron asistencia del PAN o desempleo desde el inicio del cierre el 1 de octubre.
El cierre se extendió por 43 días, el más largo registrado. Según Domenech, el gobierno ofreció diversos apoyos, como ferias de empleo y una moratoria en el pago del agua potable, la cual se mantendrá vigente hasta enero.
Durante la conferencia, Domenech criticó al comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, por alegadamente atribuirse el aumento de $48 millones en los fondos del PAN respecto al año anterior. “Hay gente buscando llevarse un crédito que no les corresponde”, afirmó, al señalar que el también presidente del Partido Popular Democrático está en minoría en el Congreso. “No es correcto decir que él o nadie logró ese aumento. Es un aumento automático, matemático, por inflación”, puntualizó.
