El botulismo infantil cobró atención esta semana luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) recomendaran retirar del mercado una fórmula en polvo relacionada con un brote de la enfermedad en diez estados de Estados Unidos.
Aunque en los comercios de Puerto Rico no se ha detectado el producto fabricado por ByHeart Inc., este puede adquirirse en línea a través de Amazon. Por ello, las autoridades aconsejan revisar si se tiene este artículo y conocer los síntomas de la condición.
Según Medline Plus, el botulismo es una enfermedad poco frecuente pero grave, causada por la bacteria Clostridium botulinum. Esta puede ingresar al organismo a través de heridas o por el consumo de alimentos mal enlatados o conservados. La bacteria se encuentra en el suelo y en aguas no tratadas, y puede producir una toxina peligrosa aun en pequeñas cantidades.
Entre los alimentos que podrían contaminarse se incluyen verduras enlatadas en casa, carnes curadas, pescado crudo o ahumado, miel, jarabe de maíz, papas horneadas en papel aluminio, jugo de zanahoria y ajo conservado en aceite.
En los bebés, el botulismo ocurre cuando ingieren esporas y las bacterias se multiplican en el intestino. La causa más habitual es el consumo de miel o jarabe de maíz, o el uso de chupones cubiertos con miel. De acuerdo con Medline Plus, la Clostridium botulinum puede encontrarse incluso en las heces de algunos infantes.
En adultos, los síntomas incluyen cólicos abdominales, náuseas, visión doble y dificultad respiratoria, mientras que en bebés se presentan con estreñimiento, babeo, llanto débil, succión débil, debilidad general y dificultad para respirar.
El tratamiento indicado consiste en aplicar una antitoxina especial contra el botulismo y brindar cuidados respiratorios, según Medline Plus.
El Departamento de Salud exhortó a buscar atención médica urgente ante sospechas de la enfermedad, recordando que el tratamiento temprano es clave.
En Estados Unidos se han identificado 15 casos de botulismo infantil en infantes residentes en Arizona, California, Illinois, Minnesota, Nueva Jersey, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Texas y Washington, los estados donde se distribuyó la fórmula afectada. Los lotes retirados corresponden a los números 206VABP/251261P2 y 206VABP/251131P2.
El Departamento de Salud indicó que mantiene su sistema de vigilancia epidemiológica activo para monitorear cualquier posible caso relacionado.
