Un boricua saldrá campeón de la NBA. Esa es la certeza antes del arranque de la serie final entre los Spurs de San Antonio y los Knicks de Nueva York, que comienza este miércoles. Aunque la narrativa de la liga gira en torno al fenómeno francés Victor Wembanyama y al atractivo del mercado neoyorquino, la presencia de dos jugadores con raíces puertorriqueñas pone un toque isleño al máximo escenario del baloncesto mundial.
Los Knicks llegan encendidos tras barrer a los Sixers de Filadelfia y a los Cavaliers de Cleveland. Comandados por Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns y OG Anunoby, buscan devolver la gloria al Madison Square Garden, que no recibe una final de la NBA desde 1999. Sin embargo, su larga pausa desde el 25 de mayo podría afectarles. “Creo que la inactividad le va a pasar factura a los Knicks”, opinó el dirigente y analista Tony Ruiz. Aun así, recordó que Nueva York ya superó una situación similar en la ronda anterior y terminó arrasando.
San Antonio, en cambio, cuenta con ritmo de competencia y la estructura táctica heredada de Gregg Popovich, bajo la dirección de Mitch Johnson. Ruiz considera que “los Spurs sabrán aprovechar la inactividad de su rival” y destacó la profundidad del equipo. El excampeón Alfred “Butch” Lee también favorece a San Antonio: “Crecí en Nueva York, pero a los Knicks se les va a hacer difícil defender a Wembanyama. Es como un Kyrie Irving de siete pies”.
El presidente del Baloncesto Superior Nacional, Ricardo Dalmau, subrayó el impacto mediático y global de la final. “’Wemby’ se perfila como el nuevo rostro de la NBA. Y los Knicks representan un mercado importantísimo que regresa a la élite luego de tres décadas”, expresó.
Desde Puerto Rico, la atención se centra en dos jugadores. José Alvarado, de los Knicks, representó a la Selección Nacional y disputa su primera final tras cinco temporadas en la NBA. En la otra esquina está Carter Bryant Torres, novato de los Spurs y nieto del exjugador Mike Torres. Aunque no es elegible para jugar con Puerto Rico según las reglas de FIBA, su vínculo familiar mantiene viva la conexión boricua.
“El solo hecho de que haya puertorriqueños en la final es inspirador para nuestros jóvenes”, sostuvo Butch Lee. “Es la muestra de lo que se puede lograr con esfuerzo”.
Bryant Torres fue seleccionado en la primera ronda del sorteo de 2025. Ambos jugadores saldrán desde la banca, pero su presencia garantiza que Puerto Rico celebrará un campeón, sin importar el desenlace.
