MIAMI – El gobierno del presidente Donald Trump extendió las protecciones contra la deportación para unos 11,000 ciudadanos libaneses, lo que les permitirá seguir viviendo y trabajando en Estados Unidos durante seis meses adicionales.
La decisión, anunciada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés), representa un alivio inesperado para miles de personas amparadas por el Estatus de Protección Temporal (TPS, en inglés). La medida se produce en medio de los combates en el sur de Líbano entre fuerzas israelíes y combatientes del grupo Hezbollah.
Según el DHS, la prórroga ocurrió de forma automática al vencer el plazo para una determinación formal. Por ley, el TPS se extiende por seis meses cuando el departamento no cumple con emitir una decisión antes del límite.
Este desenlace resulta inusual en una administración que ha cancelado protecciones similares otorgadas a ciudadanos de 13 países, entre ellos Venezuela, Haití, Nicaragua y Siria.
El TPS fue creado por el Congreso en 1990 para proteger de la deportación a personas de países afectados por desastres naturales o conflictos civiles, brindándoles autorización de empleo por periodos de hasta 18 meses. Más de un millón de inmigrantes de 17 países estaban amparados bajo este programa al inicio del mandato de Trump, tras la expansión promovida por la administración del presidente Joe Biden.
Críticos republicanos aseguran que el TPS se ha convertido en una herramienta permanente, desviándose de su esencia temporal. En contraste, defensores insisten en que se trata de una medida humanitaria esencial que evita el retorno de personas vulnerables a entornos peligrosos.
El DHS indicó que la exsecretaria del departamento, Kristi Noem, y el actual secretario, Markwayne Mullin, “no pudieron tomar una determinación informada sobre la designación del TPS para Líbano”. La extensión garantiza las protecciones hasta el 27 de noviembre de 2026, fecha hasta la cual también se mantendrán válidos los permisos de trabajo.
Es la segunda vez que el gobierno de Trump prorroga automáticamente una designación del TPS. La primera correspondió a Sudán del Sur, aunque esas protecciones concluyeron en noviembre de 2025 tras un periodo similar de seis meses.
Existen múltiples demandas en tribunales federales contra la cancelación de programas de TPS. El Tribunal Supremo de Estados Unidos prevé decidir en el verano sobre los casos que afectan a haitianos y sirios, fallo que podría impactar otras designaciones.
Organizaciones defensoras celebraron la noticia. “Extender el Estatus de Protección Temporal significa que los ciudadanos libaneses en Estados Unidos no serán obligados a regresar a condiciones peligrosas”, destacó Kelly Razzouk, vicepresidenta de políticas y defensa del Comité Internacional de Rescate.
Por su parte, José Palma, coordinador nacional de la Alianza Nacional del TPS, expresó su satisfacción por la prórroga, aunque advirtió: “Necesitamos encontrar una solución permanente para todos los beneficiarios del TPS”.
