El Tribunal Supremo de Carolina del Sur negó detener la ejecución de Stephen Bryant, convicto por asesinar a tres personas en 2004 durante una serie de crímenes que aterrorizaron al condado de Sumter. La ejecución, programada para el viernes a las 18:00 horas, se realizará por pelotón de fusilamiento en una prisión de Columbia.
Los abogados de Bryant, de 44 años, presentaron un recurso final alegando que el juez que emitió la sentencia de muerte no consideró los posibles daños cerebrales causados por el consumo de alcohol y drogas de su madre durante el embarazo. También señalaron que la defensa original no solicitó un escáner cerebral completo antes del juicio de 2008, lo que pudo haber demostrado la existencia de daños fetales nunca tratados.
El tribunal rechazó el recurso el lunes, concluyendo que incluso si el acusado hubiese sido diagnosticado con Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal, el resultado habría sido el mismo. “En cualquier caso, (Bryant) demostró un alto nivel de planificación, toma de decisiones y cálculo”, señalaron los jueces en su fallo unánime.
Bryant fue condenado por el asesinato de Willard “TJ” Tietjen, a quien disparó en su casa en octubre de 2004. De acuerdo con los investigadores, luego de matarlo dejó mensajes burlones escritos con sangre en la pared. También fue hallado culpable del asesinato de otros dos hombres durante los mismos cinco días de violencia.
La apelación incluyó referencias a abusos sexuales sufridos por Bryant en la infancia, según una entrevista de 2024 con un psicólogo clínico. La defensa argumentó que esos traumas y posibles daños cerebrales deberían haber sido considerados en su juicio original. Sin embargo, los fiscales sostuvieron que sus acciones fueron deliberadas y metódicas, no impulsivas ni resultado de una discapacidad cognitiva.
Bryant aún puede solicitar clemencia al gobernador, aunque ningún gobernador de Carolina del Sur ha otorgado esa medida desde la reinstauración de la pena de muerte. Si se mantiene el proceso, será el tercer reo ejecutado por pelotón de fusilamiento este año en el estado.
Este método fue reintroducido tras una pausa de 13 años en las ejecuciones debido a la falta de fármacos para la inyección letal. Desde 1977, solo tres personas han muerto por pelotón de fusilamiento fuera de Carolina del Sur, todas en Utah, siendo la última en 2010. La ejecución de Bryant será la séptima en el estado desde que se reanudaron los procedimientos en septiembre de 2024.
