Un juez federal permitió este miércoles que Timothy Hudson, acusado de agredir sexualmente y asesinar a su hermanastra de 18 años, Anna Kepner, en un crucero de Carnival, permanezca en libertad mientras evalúa los argumentos presentados en una audiencia en Miami.
Hudson, quien fue inicialmente acusado como menor, recibió permiso en febrero del juez magistrado de Estados Unidos Edwin Torres para vivir con un tío bajo supervisión y con monitoreo electrónico. Sin embargo, tras transferirse el caso a un tribunal de adultos, los fiscales solicitaron su reclusión.
El procesamiento en un tribunal federal es poco común para menores, pero el caso se manejó a ese nivel porque la muerte de Kepner ocurrió en aguas internacionales, fuera de la jurisdicción estatal. Torres concluyó la audiencia sin una decisión final, afirmando que debía consultar al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos sobre la posibilidad de trasladar a Hudson a un centro más cercano a su familia en Florida central.
Mientras se espera la determinación final, el joven salió caminando del tribunal tras la audiencia. Hudson, de 18 años, se ha declarado no culpable de asesinato en primer grado y abuso sexual agravado. Sus abogados de la defensa se han negado a comentar.
Anna Kepner viajaba en noviembre en el barco Carnival Horizon junto a su familia. Su cuerpo fue hallado bajo una cama en la cabina que compartía con Hudson y otro adolescente. La autopsia determinó que murió por asfixia mecánica.
La fiscal federal asistente Alejandra López afirmó que la gravedad de los delitos justifica la detención, al argumentar que una autopsia reveló que la víctima fue inmovilizada y violada violentamente. Según los fiscales, Hudson tardó entre tres y cinco minutos en estrangularla. «Creo que hay pruebas claras y convincentes de que este acusado representa un peligro para la comunidad», expresó López.
Además, subrayó que Hudson enfrenta riesgo de fuga por la posibilidad de una cadena perpetua como adulto. De haber sido juzgado como menor, habría quedado libre a los 21 años.
Por su parte, Evan Kuhl, de la Oficina del Defensor Público Federal, aseguró que su cliente ha cumplido todas las condiciones impuestas desde su liberación. El juez reconoció que, aunque los cargos ameritan detención preventiva en adultos, aún debe tomar en cuenta su edad y las restricciones preexistentes.
El padre de la víctima, Christopher Kepner, manifestó que la familia confía en que el sistema judicial actuará con integridad. “La situación es profundamente dolorosa y compleja para toda la familia”, dijo.
Anna Kepner era porrista en la escuela Temple Christian School, en Titusville, Florida. En su servicio conmemorativo, la familia pidió a los asistentes vestir colores alegres en honor a su espíritu brillante.
Esta historia fue traducida del inglés con apoyo de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
