El expresidente Raúl Castro, considerado el indiscutible número dos de la revolución cubana tras su hermano Fidel y máxima figura viva del sistema, fue imputado en Estados Unidos por el derribo de dos avionetas que causó cuatro muertes hace 30 años, a días de cumplir 95 años el 3 de junio.
La acusación alcanza a una figura de enorme valor simbólico para la dirigencia cubana, con un legado político, económico y social que define gran parte de la historia contemporánea del país. Su ortodoxia comunista marcó la estructura del Estado, pero también su posterior reformismo permitió un breve “deshielo” con Estados Unidos.
Aunque entre 2018 y 2021 dejó sus cargos, Castro —definido por algunos como dictador sin escrúpulos y por otros como líder revolucionario— sigue teniendo influencia directa en decisiones clave y en las conversaciones actuales con Washington. “Sigo con el pie en el estribo”, dijo en una ocasión, una frase que retrata su papel aún activo en la política cubana.
Raúl Modesto Castro Ruz nació el 3 de junio de 1931 en Birán, Holguín. Fue presidente del Consejo de Estado y de Ministros, y presidente de la República de Cuba entre el 24 de febrero de 2008 y el 18 de abril de 2018. También dirigió el Partido Comunista de Cuba (PCC) de 2011 a 2021, donde impulsó el ascenso de una nueva generación de dirigentes encabezada por Miguel Díaz-Canel.
Durante cinco décadas (1959-2008) fue ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, estructurando el ejército bajo principios de eficiencia, lealtad ideológica y control interno. Bajo su gestión, el conglomerado militar Gaesa llegó a manejar cerca del 40% del producto interno bruto del país, dominando sectores estratégicos como el turismo, las telecomunicaciones y las remesas.
Pragmático y reservado, Raúl Castro fue el complemento de su hermano Fidel, quien gobernó Cuba entre 1959 y 2006. A diferencia de éste, prefirió ejercer el poder con discreción, priorizando el control institucional sobre el carisma personal. Su mandato impulsó reformas económicas moderadas, la apertura del trabajo por cuenta propia, la compraventa de propiedades y el acceso paulatino a internet. También organizó el “deshielo” diplomático con el presidente Barack Obama, luego revertido por Donald Trump.
Sus políticas modernizadoras abrieron espacio para un débil sector privado y mayor movilidad social, aunque con nuevas desigualdades. En la Cuba actual, sigue siendo el referente mayor de la llamada “generación histórica”, símbolo del sistema que moldeó el país desde 1959.
Considerado familiar y reservado, estuvo casado con la dirigente revolucionaria Vilma Espín, con quien tuvo cuatro hijos.
