Minnesota — Los Spurs de San Antonio aseguraron su pase a la final de la Conferencia Oeste con una contundente victoria 139-109 sobre los Timberwolves de Minnesota, cerrando la serie de segunda ronda en seis juegos. Durante el último periodo, Anthony Edwards se acercó a la banca rival para felicitarlos brevemente, reconociendo su superioridad: “Sólo me quito el sombrero ante ellos. Simplemente fueron el mejor equipo”.
Stephon Castle brilló con 32 puntos y 11 rebotes, mientras Víctor Wembanyama aportó 19 puntos en 27 minutos, además de mantener su presencia defensiva en la pintura. De’Aaron Fox sumó 21 tantos y nueve asistencias, y el novato Dylan Harper añadió 15 unidades desde la banca. San Antonio impuso un récord de franquicia en postemporada al encestar 18 de 38 intentos desde el triple.
El próximo compromiso de los Spurs será el lunes por la noche ante el campeón defensor Oklahoma City Thunder, que barrió sus dos primeras series. Se trata del primer avance de San Antonio a una final del Oeste desde 2017.
“Por supuesto que tenemos confianza, pero necesitamos mantener el nivel correcto”, dijo Wembanyama. “Ahora mismo sólo pienso en recuperarme”. El francés venía de una destacada actuación en el quinto juego con 27 puntos, 17 rebotes, cinco asistencias y tres bloqueos.
Castle estuvo imparable, anotando sus primeros cinco triples y finalizando con 11 de 16 en tiros de campo. Fox y Julian Champagnie completaron el festín ofensivo con tres y cuatro triples, respectivamente. En toda la serie, los Spurs dominaron a los Wolves por un margen acumulado de 97 puntos y nunca estuvieron abajo por doble dígito.
Del otro lado, Edwards lideró a Minnesota con 24 puntos, seguido por Terrence Shannon con 21 y Naz Reid con 18. Julius Randle tuvo una noche para el olvido al sumar solo tres puntos. La defensa agresiva de San Antonio volvió a ser el factor determinante.
“Eso muestra que ya ganamos un poco de experiencia en nuestro corto tiempo de playoffs”, añadió Wembanyama. “Siento que nos pusimos en las mejores condiciones, así de simple”.
