El Departamento de Justicia de Estados Unidos se prepara para solicitar una acusación formal contra el expresidente cubano Raúl Castro, informaron a The Associated Press tres personas con conocimiento del tema. El proceso ocurre mientras el presidente Donald Trump mantiene la posibilidad de una acción militar contra la isla.
Según una de las fuentes consultadas, la posible acusación se relaciona con la presunta participación de Castro en el derribo, en 1996, de cuatro aviones operados por Hermanos al Rescate, organización de exiliados radicada en Miami. En ese momento, Castro era ministro de Defensa.
La información fue confirmada bajo condición de anonimato, y el gobierno cubano no respondió a solicitudes de comentario. CBS fue el primer medio en divulgar los detalles.
De concretarse, la acusación —que tendría que ser aprobada por un jurado investigador— intensificaría las tensiones con La Habana y podría elevar la posibilidad de una nueva ofensiva militar, similar a la realizada en Venezuela, cuando Nicolás Maduro fue capturado y trasladado a Nueva York para enfrentar cargos de narcotráfico.
Tras esa operación, la administración de Trump redobló sanciones a Cuba, bloqueando el envío de combustible y provocando apagones y una severa crisis económica. Aunque la guerra de Estados Unidos contra Irán redujo momentáneamente la presión sobre la isla, analistas advierten que Washington podría volver a enfocarse pronto en el régimen cubano.
El profesor Richard Feinberg, de la Universidad de California en San Diego, opinó que una acusación contra Castro tendría apoyo político en Florida, pero dudó que el ejército estadounidense quiera involucrarse en otro conflicto de este tipo. “No hay una copia fácil de Venezuela”, señaló, subrayando la complejidad del escenario cubano.
Trump evitó comentar sobre el caso y remitió el asunto al Departamento de Justicia, aunque calificó a Cuba como “un país en declive”. Por su parte, el director de la CIA, John Ratcliffe, sostuvo reuniones recientes en La Habana con funcionarios del gobierno, entre ellos el nieto de Castro.
Raúl Castro, de 94 años, asumió la presidencia en 2011 tras la enfermedad de su hermano Fidel y cedió el poder en 2019 a Miguel Díaz-Canel. A pesar de su retiro oficial, continúa siendo una figura de peso dentro del sistema político cubano.
El derribo de los dos aviones Cessna en 1996 marcó un punto de inflexión en las relaciones bilaterales. La acción provocó la reacción del Congreso estadounidense, que aprobó la Ley Helms-Burton y endureció el embargo comercial contra Cuba, vigente desde 1962.
Hasta hoy, solo una persona ha sido condenada en Estados Unidos por cargos vinculados al ataque: Gerardo Hernández, agente de inteligencia cubano liberado en 2014 durante un intercambio de prisioneros autorizado por el presidente Barack Obama. Otros pilotos acusados permanecen en Cuba, fuera del alcance de la justicia estadounidense.
Según reportes de la AP, Castro ya había sido investigado en 1993 por supuestos vínculos con el narcotráfico, pero aquella pesquisa nunca culminó en una acusación formal debido a dudas sobre los testimonios y el posible impacto diplomático.
Si el Departamento de Justicia avanza con el proceso, el caso podría redefinir el frágil equilibrio en las relaciones entre Washington y La Habana, reavivando uno de los conflictos geopolíticos más duraderos del hemisferio.
