El Ejército de Estados Unidos informó que fueron recuperados los restos de la soldado Spc. Mariyah Symone Collington de Taveres, de 19 años, desaparecida durante unas maniobras militares en Marruecos. Con ello concluyó una extensa operación multinacional que incluyó despliegues aéreos, navales y el uso de inteligencia artificial.
Según un comunicado del Ejército estadounidense para Europa y África, las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos trasladaron los restos de Collington en un helicóptero militar hasta la morgue del Hospital Militar Moulay El Hassan en Guelmim.
Collington, oriunda de Florida, servía como tripulante de defensa antiaérea y antimisiles en la Batería Charlie, 5º Batallón, 4º Regimiento de Artillería de Defensa Antiaérea, adscrita al 10º Mando de Defensa Antiaérea y Antimisiles del Ejército de Estados Unidos en Europa y África.
Ingresó al Programa de Ingreso Retrasado en 2023 y comenzó servicio activo en 2024. Se entrenó en Fort Sill, Oklahoma, y en febrero de 2025 fue asignada a Ansbach, Alemania. Había sido ascendida a especialista el 1 de mayo de 2026. Entre sus premios recibidos destaca la Cinta de Servicio del Ejército.
El hallazgo ocurre pocos días después de que se localizaran los restos del teniente primero Kendrick Lamont Key Jr., de la 14A Artillería de Defensa Aérea, quien desapareció junto a Collington tras caer por un acantilado durante una excursión recreativa fuera de servicio en Marruecos. Ambos restos serán repatriados a Estados Unidos.
Un portavoz de la Fuerza Operativa del Ejército estadounidense para Europa Meridional y África informó a The Associated Press que las circunstancias del suceso continúan bajo investigación.
La desaparición de ambos soldados fue reportada el 2 de mayo, luego de su participación en African Lion, un ejercicio militar multinacional celebrado anualmente en Marruecos. Más de 1,000 militares y civiles estadounidenses y marroquíes participaron en la operación de búsqueda.
Entre los recursos empleados estuvieron un avión P-8 Poseidon de la Marina de EE.UU., sistemas aéreos no tripulados, sensores térmicos, un vehículo submarino, equipos de sonar y modelado de deriva de la Guardia Costera estadounidense.
African Lion 26, dirigido por Estados Unidos, inició en abril y se desarrolla en Marruecos, Túnez, Ghana y Senegal, con más de 7,000 efectivos de más de 30 países.
