El Coliseo Roberto Clemente se viste de gala este viernes para rendir tributo a José “Piculín” Ortiz, una de las figuras más emblemáticas del baloncesto puertorriqueño. Los actos de celebración y recordación contarán con la presencia de destacados atletas que rendirán homenaje a su legado deportivo y humano.
Las actividades comenzarán a las 2:00 p.m., según confirmó la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR), que también informó que el estacionamiento en los predios del Coliseo será gratuito. Entre los invitados destacan José Juan Barea y Carlos Arroyo, quienes, al igual que Ortiz, defendieron los colores de Puerto Rico en múltiples competencias celebradas en el mismo coliseo capitalino.
A las 3:00 p.m. se celebrará una misa por el alma de Ortiz, oficiada por el monseñor Antonio “Tito” Vázquez, párroco de la iglesia Stella Maris del Condado. Los actos continuarán hasta las 7:00 p.m., sin incluir guardias de honor ni delegaciones internacionales, precisó la Federación.
Aunque no habrá representación extranjera en la ceremonia, el homenaje ha tenido resonancia global. La FIBA y las federaciones nacionales de Cuba, Serbia y España, además de la Asociación de Entrenadores de España, enviaron cartas de condolencias a la entidad puertorriqueña. Según documentos obtenidos por este medio, en la carta serbia se lee: “(Ortiz) se mantendrá en nuestras mentes”, mientras que el mensaje cubano, firmado por su secretario general Juan Carlos Betancourt, subraya: “Que en paz descanse y su ejemplo nos servirá para continuar trabajando y desarrollando el deporte de las cestas en nuestro país y en América, donde el baloncesto no es solo un deporte, sino una pasión”.
La Asociación de Entrenadores de España también expresó su pesar a los familiares y amistades de Ortiz, resaltando “su irreparable pérdida”. FIBA, por su parte, envió un mensaje en el que manifestó: “Nuestros pensamientos están con la Federación de Baloncesto de Puerto Rico y con todos los que tuvieron el privilegio de conocerle y de jugar con él”.
Durante el acto, pantallas electrónicas en el Coliseo proyectarán imágenes de la carrera deportiva de Ortiz, quien comenzó en Cayey, se destacó en el baloncesto universitario en Estados Unidos, tuvo un breve paso por la NBA y construyó una destacada trayectoria en las principales ligas de Europa. Ortiz, además, es miembro del Salón de la Fama de FIBA.
El evento incluirá también intervenciones artísticas y musicales para celebrar la vida de un atleta que se convirtió en ícono del deporte nacional.
