Entre tambores, güiros y banderas ondeando, cerca de 15,000 boricuas dieron inicio en Hartford a la temporada de festivales puertorriqueños en Connecticut. Este estado, donde el 8% de la población tiene raíces boricuas, celebra cada año su herencia con desfiles que conectan a la diáspora con su cultura y comunidad.
Líderes puertorriqueños se reunieron en el Capitolio estatal para compartir los temas de los distintos eventos de 2026. Waterbury tuvo una colorida presentación encabezada por Brendaliz Cepeda, de la compañía Bomba de Aquí, quien llenó la sala de ritmos afroboricuas. Allí también se destacó el concejal Rafael Feliciano-Román, quien lució un tocado taíno en honor a los pueblos indígenas del Caribe. “Somos una de las organizaciones más jóvenes, pero estamos muy orgullosos”, expresó.
El desfile y festival de Waterbury se centrará este año en la cultura taína. La ciudad recibirá la exposición “¡Taíno Vive!” del Smithsonian, tras presentarse en el Museo Peabody de Yale. Feliciano-Román, fundador del Centro Cultural Afro Caribeño de Waterbury y recién nombrado primer cacique de Connecticut por la tribu Higuayagua Taíno, destacó: “Estamos honrando nuestra ascendencia taína. Ofreceremos clases y cursos de idiomas”.
En New London, el festival Boriken United of Eastern Connecticut también tendrá un enfoque similar, según su vicepresidenta Liz Quiñones. Por su parte, Milta Feliciano, representante de The Puerto Rican Parade of Fairfield County, anunció un tema de conexión con la naturaleza: “El sonido del coquí nos recuerda la importancia de esa ranita y su canto que nos reconecta con la isla”.
El representante demócrata James Sánchez, de Hartford, subrayó el valor educativo de estas celebraciones. Recordó un incidente en que debió explicar a un ciudadano que los puertorriqueños son estadounidenses de nacimiento. “No lo culpo por su ignorancia, porque ese es el problema de nuestro sistema educativo también”, afirmó.
Los desfiles se realizarán entre junio y septiembre: New London (27 de junio), Fairfield (10 al 12 de julio), Meriden (2 de agosto), New Haven (7 y 8 de agosto), Greater Hartford (13 de septiembre) y Waterbury (19 de septiembre). La fecha para New Britain será anunciada próximamente.
