NUEVA YORK – Aaron Judge espera que una nueva tradición cobre vida en el Yankee Stadium: escuchar la legendaria voz de John Sterling proclamando “¡Se acabó el juego! ¡Ganan los Yankees! ¡Los Yankees ganan!” justo antes de que suene la icónica interpretación de Frank Sinatra.
“Creo que sería un bonito homenaje a John y a lo mucho que significó para esta franquicia y esta afición. Creo que sería genial”, dijo Judge tras la victoria 12-1 sobre Baltimore, la noche en que el equipo rindió tributo póstumo a Sterling, quien falleció a los 87 años.
Luego del último out, el estadio proyectó por megafonía la clásica frase del locutor, una costumbre que podría convertirse en ritual. Antes del partido se realizó un homenaje especial, y Judge lideró la ofensiva con su decimocuarto jonrón y cuatro carreras impulsadas.
Sterling fue la voz radial de los Yankees desde 1989 hasta 2024. Mientras Judge recorría las bases recordó la frase que el narrador acuñó para él: “¡Un bambinazo de Judge! ¡Todos en pie! ¡Aquí viene el Juez!”. “Ver ese homenaje me impactó porque él amaba a los Yankees, al equipo y a los fanáticos”, comentó el pelotero.
El dirigente Aaron Boone reveló que desde hace algún tiempo también honra a Sterling gritando “¡Se acabó el partido! ¡Ganan los Yankees!” desde el banquillo al finalizar cada encuentro. “Esta vez me ahogó un poco, felizmente”, relató al escuchar la grabación de Sterling resonando por todo el estadio.
Boone coincidió con Judge en que la voz del narrador podría convertirse en parte fija de las celebraciones. “Sí, me encantaría… directo a Frank”, dijo con emoción.
Judge continúa destacándose: lidera las Grandes Ligas con seis jonrones en la primera entrada en esta temporada y suma 91 en su carrera, solo por detrás de Babe Ruth (126) y Mickey Mantle (103) entre los Yankees. Además, fue igualado en el liderato de cuadrangulares por Munetaka Murakami, de los Medias Blancas de Chicago, y batea .272 con 27 carreras impulsadas.
El jardinero reconoció que su rendimiento ha mejorado significativamente tras un inicio flojo. “Incluso si estoy bateando .400 en abril, siempre estoy probando algo nuevo. Cuando te va mal, intentas mejorar; cuando te va bien, también buscas hacerlo mejor”, explicó.
Durante el juego, todos los Yankees lucieron gorras con las iniciales “JS” bordadas en tributo a Sterling, un detalle que emocionó al capitán. “Me pareció un bonito gesto para John”, añadió Judge.
El recuerdo del barítono inconfundible de John Sterling parece destinado a quedar grabado para siempre en las victorias del Bronx.
