Desde temprano este sábado, cientos de personas acudieron al servicarro del Coliseo Pedrín Zorrilla, en San Juan, para entregar donaciones destinadas a Jamaica, tras el paso del huracán Melissa. La iniciativa formó parte de la campaña gubernamental “Puerto Rico abraza a Jamaica”, que habilitó cinco centros de acopio en San Juan, Ponce, Manatí, Fajardo y Mayagüez.
Jasmine Simmonds, natural de St. Kitts, fue una de las primeras en llegar. “Somos de las mismas islas caribeñas y trato de ayudarles porque lo mismo nos puede pasar”, expresó mientras entregaba los suministros.
Durante la primera hora de operación, más de 50 personas respondieron al llamado en la capital. Otros, como Enith Díaz García, donaron artículos de higiene y alimentos que tenían disponibles en sus hogares. “Me hubiera gustado traer más, pero sé que si todos ayudamos, se resuelve el problema de Jamaica, Haití y Cuba”, comentó.
Las pérdidas en Jamaica se estiman entre $6,000 millones y $7,000 millones, según el primer ministro Andrew Holness.
Yashira Silva González, voluntaria del centro de San Juan, explicó que entre jueves y viernes acudieron más de 160 vehículos con aportaciones de comercios y entidades médicas. “Mucha gente mayor ha sido bien desprendida. Ayer, un comerciante trajo 25 cajas de agua”, relató la empleada de la Administración de Compensaciones por Accidentes de Automóviles.
Dentro del coliseo, funcionarios clasificaban las donaciones para empacarlas en cajas que serían trasladadas a vagones con destino a Jamaica por vía marítima. Las aportaciones incluyen alimentos no perecederos, agua, artículos de higiene, medicinas, ropa de cama, toldos, comida para mascotas y materiales de limpieza.
La secretaria de Estado, Rosachely Rivera Santana, informó que la entrega ya fue coordinada con el gobierno jamaiquino, que recibirá la ayuda en los próximos días. “El gobierno de Jamaica está muy agradecido. La respuesta ha sido extraordinaria y mucha gente se ha identificado con la causa”, destacó Rivera Santana desde el centro de Fajardo.
El esfuerzo contó también con la colaboración de empleados públicos y más de una decena de estudiantes de la Escuela Central de Artes Visuales de Santurce, quienes se sumaron a las tareas de organización. “Cuando pasó el huracán María tenía ocho años, y recuerdo lo duro que fue. Pensar que los jamaiquinos están pasando por eso me impulsa a ayudar”, compartió Liana Cordero Campos, estudiante de décimo grado.
