Orlando, Florida – El Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito decidió mantener abierto el centro de detención de inmigrantes ubicado en los Everglades de Florida, conocido como “Alligator Alcatraz”. La determinación confirma una decisión previa que bloqueó la orden de la juez de distrito Kathleen Williams, quien había dispuesto reducir las operaciones del centro por incumplir con la ley federal de medio ambiente.
La mayoría del panel de tres jueces concluyó que las instalaciones no están bajo control federal y, por tanto, no están sujetas a la ley que exige una revisión del impacto ambiental. “Las autoridades de Florida, no las federales, construyeron la instalación”, escribió la mayoría, señalando que el terreno y la construcción fueron financiados completamente por el Estado.
Según el tribunal, en el momento en que Williams emitió su orden preliminar, Florida no había recibido ningún reembolso federal, lo que indicaría que no se había establecido un vínculo financiero con el gobierno federal. La orden de Williams fue suspendida pocos días después de emitirse, mientras se celebraba una vista en Miami a comienzos de este mes.
Los grupos ecologistas Amigos de los Everglades y el Centro para la Diversidad Biológica, que impulsaron la demanda, aseguraron que continuarán su lucha ante el tribunal de distrito. “Esta lucha dista mucho de haber terminado”, expresó Eve Samples, directora ejecutiva de Friends of the Everglades. “Alligator Alcatraz se erigió precipitadamente en uno de los ecosistemas más frágiles del país, sin la más elemental revisión medioambiental, con un inmenso coste humano y ecológico”.
El centro fue inaugurado el verano pasado por funcionarios estatales en apoyo a las medidas migratorias del presidente Donald Trump. Recientemente, un abogado denunció ante el tribunal que dos detenidos fueron golpeados y rociados con gas pimienta por los guardias.
En una opinión disidente, la juez Nancy Abudu cuestionó el fallo del panel, alegando que la inmigración es una responsabilidad federal y que el gobierno no puede eludir su autoridad al permitir que Florida opere un centro de detención migratoria. “Las instalaciones no se habrían construido ni podrían haberse utilizado sin la petición de los acusados federales”, escribió Abudu. “La inmigración sigue siendo única y exclusivamente competencia del gobierno federal”.
