Los Cangrejeros de Santurce visitaron por primera vez el Estadio Hiram Bithorn para evaluar las facilidades temporeras que utilizarán durante la reconstrucción del parque, incluidas los vagones que servirán como camerinos. Los peloteros entraron y salieron de los espacios adaptados mientras se preparaban para la práctica y sostuvieron una reunión con la Asociación de Peloteros de Puerto Rico, encabezada por su presidente, el exjugador Yamil Benítez.
Tras la inspección, Jack López y Johneshwy Fargas reconocieron que los vagones resultan incómodos, aunque se ajustarán a ellos. López comentó: “Hoy es el primer día y nos toma por sorpresa. Pero es lo que trajo el barco… hay que usarlo como motivación”. Fargas, por su parte, añadió que el espacio reducido servirá para unir más al grupo: “No jugamos en el clubhouse; jugamos en el terreno”.
Los vagones, instalados detrás de la verja del jardín derecho, tienen capacidad para 30 jugadores, baños, una oficina para los coaches y un área común con aire acondicionado cubierta por una lona. Los Senadores de San Juan también utilizarán vagones en el lado opuesto del estadio. Sin embargo, los camerinos de Santurce aún no cuentan con la lona, a diferencia de los de los Senadores.
Benítez explicó que los equipos deberán hacer ajustes, ya que los roster de 40 peloteros superan la capacidad disponible. Indicó que el Municipio de San Juan entregará los camerinos permanentes el 14 de diciembre, que estarán soterrados detrás de los dugouts. Según dijo, las facilidades fueron aprobadas por MLB y son comparables con las usadas en parques de ligas menores. “Tenemos que adaptarnos y sacrificarnos un mes por nuestro trabajo”, expresó.
El dirigente Omar López destacó las mejoras al estadio, valoradas en $50 millones, que incluyen grama artificial, una verja acolchada y graderías renovadas. “Se han hecho unas remodelaciones extraordinarias. El dugout ahora tiene más profundidad y eso es positivo”, señaló.
No obstante, los pasillos interiores del primer nivel aún muestran áreas en construcción. A dos días del debut de Santurce ante los Senadores, todavía había paneles removibles, rampas cerradas y baños sin terminar. En su lugar, el municipio colocó baños portátiles para los fanáticos, aunque los del segundo nivel estarán disponibles.
Los trabajos en el Hiram Bithorn buscan preparar el estadio para recibir el Clásico Mundial de Béisbol 2026 en marzo.
