KUALA LUMPUR, Malasia — Un incendio devastó un asentamiento costero en la isla de Borneo, destruyendo alrededor de 1,000 viviendas y dejando a más de 9,000 personas sin hogar, según informaron las autoridades malayas.
El siniestro comenzó en la madrugada del domingo en el distrito de Sandakan y se propagó rápidamente entre hileras de casas de madera construidas sobre pilotes en el mar, de acuerdo con el Departamento de Bomberos y Rescate. Los fuertes vientos, la cercanía entre las estructuras y las limitadas vías de acceso complicaron el trabajo de los equipos de emergencia, que enfrentaron además condiciones de marea baja durante las labores para contener las llamas.
Aunque no se han reportado muertes, miles de residentes fueron evacuados y se encuentran en refugios temporales. Las llamadas aldeas sobre el agua, comunes a lo largo de la costa del estado de Sabah, son construcciones informales hechas de materiales combustibles y sin infraestructura básica. En muchos casos, están habitadas por comunidades de bajos ingresos, grupos indígenas y personas sin estatus formal de ciudadanía.
El jefe local, Sharif Hashim Sharif Iting, declaró al periódico Daily Express de Sabah que el fuego pudo haberse originado en una cocina, aunque las autoridades aún investigan las causas.
El primer ministro Anwar Ibrahim indicó que las agencias federales y estatales están coordinando los esfuerzos de ayuda humanitaria, con prioridad en la atención inmediata a las familias desplazadas.
Los incendios en las aldeas flotantes de Sabah se han repetido a lo largo de los años. Las autoridades reconocen que estos asentamientos son extremadamente vulnerables al fuego, pero implementar mejoras de seguridad ha sido un desafío constante.
Esta historia fue traducida del inglés al español con asistencia de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
