La NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto decidieron habilitar a Luka Doncic, de los Lakers de Los Ángeles, y a Cade Cunningham, de los Pistons de Detroit, para ser considerados en los premios de la liga, como el Jugador Más Valioso (MVP) y los equipos All-NBA, aunque no cumplieron con el mínimo de 65 partidos requeridos.
Doncic participó en 64 partidos y Cunningham en 63. Sin embargo, ambas partes coincidieron en que los jugadores cumplieron con los criterios establecidos en la cláusula de “circunstancias extraordinarias” del convenio colectivo.
El esloveno, uno de los favoritos al MVP tras liderar la liga en anotaciones, se ausentó en dos encuentros para estar presente en el nacimiento de su hija. Cunningham, en tanto, se perdió 12 partidos luego de ser diagnosticado con un colapso pulmonar el 17 de marzo.
“La NBA y la NBPA acordaron que, considerando la totalidad de las circunstancias de Cunningham y Doncic, ambos califican para los premios”, indicó el comunicado oficial.
Anthony Edwards, de los Timberwolves de Minnesota, también intentó acogerse a esa disposición tras disputar 60 partidos, pero su solicitud ante un árbitro independiente fue rechazada.
El tema generó debate en las últimas semanas de la temporada. Victor Wembanyama, de los Spurs de San Antonio, alcanzó el mínimo exigido en el penúltimo partido de su equipo, mientras que Nikola Jokic, tres veces MVP, quedó habilitado el último día de la temporada regular. Jokic ha terminado primero o segundo en la votación del premio en las últimas cinco campañas.
El entrenador de los Nuggets, David Adelman, expresó recientemente que espera que la regla de los 65 partidos sea modificada. “Si jugadores como Jokic disputan 64 juegos sin perder minutos y no son elegibles, algo está mal”, señaló.
Entre los jugadores que no cumplirán con el requisito figuran LeBron James, de los Lakers, cuya racha de 21 años siendo parte de un equipo All-NBA se interrumpirá, así como Giannis Antetokounmpo, de los Bucks de Milwaukee, y Stephen Curry, de los Warriors, quienes también se perdieron demasiados partidos.
Tras resolverse los casos de Doncic, Cunningham y Edwards, se espera que la NBA distribuya en los próximos días las papeletas de votación entre los periodistas y analistas acreditados. Aún no se ha anunciado cuándo se darán a conocer los ganadores.
