Sacramento, California — Carlos Iván Mendoza Hernández, quien fue baleado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante un operativo en el centro de California, comparecerá ante el tribunal en Sacramento para enfrentar cargos federales por presuntamente haber embestido con su vehículo a un agente.
Según la Fiscalía Federal del Distrito Este de California, Mendoza condujo hacia un agente y luego retrocedió contra otro vehículo de las fuerzas del orden durante un alto ocurrido el 7 de abril. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó que los agentes abrieron fuego en defensa propia, alegando que el hombre intentó atropellarlos.
La intervención se realizó en la ciudad de Patterson, unos 120 kilómetros al sureste de San Francisco. Las autoridades describieron a Mendoza, de 36 años, como un supuesto miembro de una pandilla buscado por ser interrogado en El Salvador por un asesinato.
El abogado del acusado, Patrick Kolasinski, sostuvo que su cliente entró en pánico cuando los agentes bloquearon su auto y trató de huir. De acuerdo con imágenes de una cámara de tablero divulgadas por KCRA-TV, tres agentes se acercan a un vehículo detenido al borde de la carretera. En ellas se observa que el coche da marcha atrás e impacta a otro carro antes de avanzar hacia los oficiales, quienes apuntan con sus armas. El video no tiene sonido y no se distingue el momento exacto de los disparos.
Kolasinski aseguró que los agentes abrieron fuego mientras el auto de su cliente estaba inmóvil. “Hace todo lo posible para no atropellarles”, dijo el abogado, quien también negó que existiera una orden de captura contra Mendoza.
Afirmó que su cliente, prometido con una ciudadana estadounidense y padre de una niña de dos años, trabaja como obrero y no cuenta con antecedentes criminales en Estados Unidos. En El Salvador, añadió, fue absuelto por un caso de homicidio en 2019.
Documentos judiciales salvadoreños confirman esa absolución, indicando que Mendoza fue liberado de forma inmediata tras el fallo. Aunque el expediente identifica a otros acusados con vínculos a pandillas, no menciona que él haya sido integrante de alguna.
El abogado señaló que están “preparados para combatir” las acusaciones. Tanto el DHS como el ICE no respondieron a las solicitudes de comentario de Associated Press.
El caso surge en medio de una serie de incidentes violentos ocurridos durante la ofensiva de la administración Trump para arrestar y deportar a inmigrantes presentes ilegalmente en el país. Kolasinski sostuvo que Mendoza, con doble nacionalidad salvadoreña y mexicana, llegó a Estados Unidos en 2019, aunque no precisó su estatus migratorio. Funcionarios federales aseguran que se encuentra en el país de forma irregular.
El abogado indicó que su cliente ha sido sometido a tres cirugías por las heridas de bala, incluyendo una en la mandíbula que le dificulta hablar. Mendoza sostiene que nunca ha pertenecido a una organización criminal.
