La seguidilla de derrotas de los Astros de Houston —ocho hasta el martes en la mañana— ha coincidido con una larga lista de jugadores lesionados. El equipo, dirigido por el carolinense Josué Espada, ha debido subir a seis nuevos peloteros y colocar como titulares a tres que originalmente estaban en la banca. La última vez que presentó su alineación proyectada fue el 1 de abril.
Aun así, el santaisabelino Carlos Correa rechazó usar las lesiones como justificación. “No lo podemos usar como excusa”, afirmó tras la octava caída consecutiva. “Tenemos que encontrar la manera, con los jugadores que tenemos, de ganar partidos. Tenemos activos a muchos buenos peloteros. Sólo tenemos que jugar un mejor béisbol… Somos un buen equipo jugando un mal béisbol”. Correa promedia .291, con un jonrón, nueve impulsadas y un OPS de .761 en 14 juegos.
Houston atraviesa una etapa complicada: mantiene marca de 6-11, ocupa el último lugar en la División Oeste de la Liga Americana y ha perdido tres series consecutivas. Entre los lesionados figuran lanzadores claves como Hunter Brown, Cristian Javier y Josh Hader, además del campocorto Jeremy Peña y el jardinero Jake Myers.
El dirigente Espada confía en que el grupo podrá reaccionar: “No es bueno perder ocho juegos corridos, pero esos jugadores que tenemos me hacen pensar que vamos a salir de esta situación. Tenemos que mantenernos sobre el ring y ayudar a que estos muchachos salgan listos a jugar. Regresaremos a casa y comenzaremos de nuevo”.
Pese al momento, la ofensiva de Houston sigue siendo de las más destacadas de la liga, con figuras como José Altuve, Yordan Álvarez, Christian Walker, Cam Smith y el bayamonés Christian Vázquez, bajo la guía del coach de bateo puertorriqueño Víctor Rodríguez. Sin embargo, el pitcheo ha sido su punto más débil: los Astros son últimos en efectividad (6.20) y han permitido 107 carreras, 105 de ellas limpias.
Durante la racha, varios juegos han escapado por detalles: en una derrota 12-10 ante los Athletics, Houston estuvo arriba en la décima entrada, y en otra, 8-7 ante los Mariners, desaprovechó bases llenas con dos outs. El relevista Bryan Abreu, ahora cerrador, tampoco ha podido mantener ventajas y tiene 16.20 de efectividad en cinco salidas.
Aun con las cifras adversas, el ánimo dentro del vestuario apunta a corregir el rumbo y demostrar que el talento no ha desaparecido, sino que el conjunto necesita ejecutar mejor en el terreno.
