Con motivo del 50 aniversario de la University Gardens High School (UGHS) en Río Piedras, la gobernadora Jenniffer González Colón regresó este miércoles a su alma mater para celebrar el legado de la institución y resaltar la importancia del sistema de educación pública en la formación de líderes y en el desarrollo del país.
El festejo incluyó el simposio “Educación: motor del desarrollo económico y social de Puerto Rico”, donde González Colón, egresada de la clase de 1994, participó como panelista. Recordó su paso por la escuela especializada en ciencias y matemáticas y afirmó que su desarrollo profesional es producto de las oportunidades que brinda la enseñanza pública. Relató cómo su participación en ferias científicas, competencias académicas y de oratoria fortaleció su pensamiento crítico y sus destrezas de investigación. “Las herramientas educativas son lo que mueven a Puerto Rico”, expresó.
La mandataria destacó que la UGHS ejemplifica el potencial de las escuelas públicas al ofrecer experiencias educativas completas. “Cada una de esas experiencias, las distintas excursiones y actividades que se hacían aquí, me nutrieron a mí como estudiante”, dijo al reconocer el apoyo de sus maestros. Añadió que su administración ha impulsado iniciativas para ampliar los ofrecimientos académicos, entre ellas, el aumento de las escuelas bilingües a 70 y la creación de 14 planteles especializados en ciencias y matemáticas (STEM) con una inversión de $2.6 millones.
“Creo firmemente que nuestros jóvenes son el futuro de Puerto Rico, y por eso estamos invirtiendo en su educación”, manifestó. También anunció mejoras para la UGHS, como la instalación de nuevos sistemas de aire acondicionado, la modernización de laboratorios científicos, la ampliación del acceso a internet y trabajos en la infraestructura deportiva.
El evento fue moderado por el periodista Luis Guardiola, igualmente egresado de la escuela, y reunió a exalumnos de distintas generaciones. La economista Maritza Rodríguez Tucker, de la clase de 1991, participó como panelista y subrayó que la educación es clave para el desarrollo económico, aunque su efectividad depende de su conexión con el mercado laboral y las políticas públicas. Por su parte, la educadora Sonya Reyes Sánchez, clase de 2010, expresó su gratitud hacia los maestros y aseguró que ahora retribuye al sistema público lo aprendido como maestra.
En su mensaje final, González Colón instó a los jóvenes a convertirse en protagonistas de su presente y futuro. “Si yo pude hacerlo desde aquí, ustedes también pueden. Cuán grandes ustedes quieran ser, tienen que pelear para eso”, concluyó la gobernadora.
