Un arquitecto de Long Island, acusado de cometer una serie de homicidios conocidos como los asesinatos de Gilgo Beach, planea declararse culpable el miércoles, cerrando un caso que durante años desconcertó a los investigadores y estremeció al público. Rex Heuermann, de 62 años, enfrenta cargos por el asesinato de siete mujeres, la mayoría trabajadoras sexuales, en un periodo de 17 años. Su confesión lo llevaría a cadena perpetua.
La decisión fue confirmada por tres fuentes citadas por The Associated Press bajo condición de anonimato, ya que la declaración aún no ha sido presentada ante el tribunal. La sentencia se fijará en una fecha posterior. El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Ray Tierney, ofrecerá una conferencia de prensa tras la audiencia, acompañado por familiares de las víctimas y miembros del Grupo Especial de Investigación de Homicidios de Gilgo Beach. Este equipo resolvió el caso mediante pistas como el ADN hallado en una corteza de pizza desechada.
El abogado de Heuermann, Michael Brown, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentario.
La investigación comenzó formalmente en 2010, cuando la policía halló varios restos humanos en una carretera costera del sur de Long Island. Lo que parecía un hallazgo aislado se convirtió en la búsqueda de un posible asesino en serie. Los restos de seis mujeres —Melissa Barthelemy, Maureen Brainard-Barnes, Amber Lynn Costello, Valerie Mack, Jessica Taylor y Megan Waterman— fueron encontrados en la zona de Ocean Parkway, cerca de Gilgo Beach. Otra víctima, Sandra Costilla, fue localizada en los Hamptons, a más de 100 kilómetros del sitio principal.
La policía también identificó a una octava mujer, Karen Vergata, cuyos restos fueron descubiertos en Fire Island en 1996 y en 2011 cerca de Gilgo Beach. Sin embargo, Heuermann no ha sido acusado de su muerte.
El caso atrajo atención mundial y fue base de la película de Netflix “Lost Girls”. Pese a décadas de sospechas y pruebas parciales, no se logró un avance decisivo hasta 2022, cuando detectives relacionaron a Heuermann con una camioneta vista cerca del lugar de la desaparición de una víctima. Vivía en Massapequa Park, a menos de media hora del sitio de los hallazgos, y las señales móviles de las víctimas coincidían con la zona.
El equipo investigador obtuvo órdenes para más de 300 registros. Encontraron registros telefónicos de celulares desechables presuntamente usados por el sospechoso, revisaron su historial de internet —donde buscaba contenidos violentos y detalles del caso— y siguieron sus movimientos hasta recolectar ADN de una caja de pizza arrojada a la basura en Manhattan. El análisis confirmó la coincidencia con una muestra recuperada de una víctima. Fue arrestado en julio de 2023.
Durante los registros en su hogar, la policía halló una cámara fuerte con 279 armas y, en su computadora, documentos con listas que detallaban cómo borrar pruebas y limitar ruidos. Las autoridades sostienen que el material refleja la planificación de los asesinatos.
La resolución del caso de Gilgo Beach marca el cierre de uno de los misterios policiales más notorios de la última década y busca dar algo de paz a las familias de las víctimas.
