Rigoberto Mendoza, Jugador Más Valioso del campeonato 2019 de los Santeros de Aguada, está de regreso en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) decidido a revivir la magia de aquel título histórico. Siete años después de su primer paso por el equipo, el escolta dominicano vuelve motivado por el nivel que, asegura, ha alcanzado la liga.
El dominicano, de 33 años, explicó que su regreso se concretó gracias a Allans Colón, actual gerente general de los Santeros. “Me trajo en 2016. Fue la clave para volver”, dijo a El Nuevo Día. Contó que lo encontró en México la temporada pasada y le expresó su deseo de regresar al BSN. “Par de meses después me contactó, me dijo que iba a estar en Aguada y que si me interesaba. Dije que sí. Los equipos están compitiendo por campeonatos, invirtiendo dinero. Era el momento de probarme en qué nivel estoy todavía”, relató.
Mendoza militó en ligas de Nicaragua, México, Venezuela, España y Angola antes de volver a Puerto Rico. Desde su retorno, ha demostrado rendimiento sólido: anotó 27 puntos en su debut en la victoria ante los Capitanes y luego aportó 12 puntos, siete asistencias y seis rebotes frente a Mayagüez, ayudando al equipo a iniciar con marca de 2-0. En el encuentro más reciente, lideró a los Santeros con 28 puntos, nueve rebotes y siete asistencias para mejorar a 3-1 en la campaña. Promedia 18.3 puntos, 5.5 asistencias y 4.8 rebotes por juego.
El jugador, conocido como “el vikingo”, valoró la evolución del BSN. “Varias veces estuve a punto de venir, pero tenía compromisos en otros lados. La liga está con más refuerzos, más física, con jugadores talentosos. El ejemplo es el equipo de nosotros”, comentó.
En la plantilla actual, solo Mendoza y John Holland permanecen del equipo campeón de 2019. Bajo la dirección de Rafael “Pachy” Cruz, los Santeros apuestan a una base joven encabezada por Iván Gandía, Antonio Ralat, Matthew Lee y Manny Camper. “Muchos jugadores jóvenes con deseo de aprender. En el futuro, Aguada tendrá un equipo bien bueno”, afirmó.
Además, Mendoza se reencontrará con su compatriota y compañero de la Selección de República Dominicana, Víctor Liz, ahora con los Piratas de Quebradillas. También destacó el talento de Chris Duarte, finalista al premio de Jugador Más Valioso con los Vaqueros de Bayamón. “Mató la liga, como decimos nosotros. El talento de él no es para menos”, expresó.
Los Santeros recibirán este martes a los campeones Vaqueros (4-1) en Aguada, en un duelo que pondrá a prueba su nuevo impulso.
