Toa Baja – Justo al comenzar el receso de Semana Santa, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) anunció la adquisición de siete vehículos marítimos no tripulados o drones para apoyar el rescate de personas en peligro de ahogarse.
La compra, valorada en $62,965 y realizada por la Oficina del Comisionado de Navegación bajo las directrices del secretario del DRNA, Waldemar Quiles, responde a la Ley de Navegación y Seguridad Acuática de Puerto Rico. Cada dron tuvo un costo de $8,995.
Durante una conferencia de prensa en el Fuerte Amézquita, en Isla de Cabra, Quiles explicó que los nuevos equipos pueden desplazarse hasta 15 millas por hora y alcanzar una distancia de 800 metros. “Quizás lo que a un nadador élite le toma 60 segundos, a esta nave le toma 20 segundos”, destacó. Añadió que los drones pueden enderezarse si se voltean, soportan hasta 1,000 libras y tienen capacidad para transportar a dos personas en una emergencia.
El anuncio coincide con la advertencia del Servicio Nacional de Meteorología, que alertó sobre condiciones marítimas peligrosas, particularmente en la costa norte y partes del este y oeste, durante la Semana Santa.
En representación de la gobernadora Jenniffer González, la secretaria de Estado, Rosachely Rivera Santana, destacó la importancia de esta herramienta. “En una emergencia acuática, el tiempo es determinante. Puerto Rico ha enfrentado incidentes que nos obligan a actuar con mayor rapidez y responsabilidad”, expresó. Rivera Santana informó que, según el Instituto de Ciencias Forenses, este año se han registrado 16 ahogamientos en playas, mientras que en 2025 ocurrieron 44, de los cuales 39 fueron hombres y cinco mujeres.
El secretario del DRNA indicó que los drones se ubicarán en los balnearios La Monserrate, en Luquillo; Dorado; Guánica y Vega Alta, además de distribuirse entre el Cuerpo de Vigilantes del DRNA. El equipo será operado por salvavidas y personal del Cuerpo de Vigilantes. Al preguntársele sobre otros lugares frecuentados por bañistas, como pozas o playuelas, Quiles reconoció que “el equipo es limitado” y se priorizó su instalación en zonas de alta concentración de visitantes.
Por su parte, la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, Willianette Robles Cancel, señaló que se ha reforzado la estrategia de orientación al público, rotulación de playas y monitoreo de condiciones marítimas. “Hemos invertido sobre $300,000 en esta iniciativa, que ha alcanzado más de 44.7 millones de impresiones y dos millones de usuarios. Profesionales como la meteoróloga Ada Monzón contribuyen con información educativa para prevenir tragedias”, añadió Robles Cancel.
