La franquicia de la WNBA, Connecticut Sun, llegó a un acuerdo para vender el equipo al propietario de los Rockets de la NBA, Tilman Fertitta, por una cifra récord de $300 millones. Según trascendió, la mudanza a Houston está prevista para 2027.
La Junta de Gobernadores de la WNBA aún debe aprobar tanto la transacción como el traslado. Una persona cercana al proceso confirmó la información a The Associated Press bajo condición de anonimato, debido a la naturaleza confidencial de la operación.
El conjunto permanecerá en Connecticut durante la próxima temporada antes de trasladarse a Houston, donde recuperará el nombre histórico de Comets.
“Me hubiera encantado permanecer en la región por nuestra base de aficionados y porque creo que esta región merece un equipo de baloncesto femenino”, expresó la presidenta de Connecticut Sun, Jen Rizzotti. “Al mismo tiempo, no fue mi decisión y ahora mi enfoque es hacer de esta la mejor y más memorable temporada posible para nuestros aficionados”.
Con esta venta concluye una etapa de 23 años del equipo en Nueva Inglaterra, donde jugó desde su traslado desde Orlando en 2003.
Houston fue uno de los grupos interesados en adquirir la franquicia desde el año pasado. Inicialmente ofreció $250 millones —el mismo monto pagado por Cleveland, Detroit y Filadelfia como cuotas de expansión—, pero finalmente elevó la cifra a $300 millones, convirtiendo la operación en la venta más alta en la historia de la WNBA.
Antes de concretarse este acuerdo, el equipo había recibido una oferta de $325 millones del empresario Steve Pagliuca, copropietario minoritario de los Celtics, quien planeaba mover la franquicia a Boston. La liga bloqueó esa propuesta al recordar que las decisiones de relocalización dependen exclusivamente de la Junta de Gobernadores de la WNBA.
Rizzotti destacó que la organización trabajó durante años para consolidar su presencia en Nueva Inglaterra. “Jugar y llenar dos partidos en Boston demuestra que este es un mercado que puede sostener un equipo a un nivel significativo”, afirmó.
La operación marca un nuevo capítulo en la historia de la WNBA y en la expansión del baloncesto femenino profesional hacia mercados con larga tradición deportiva como Houston.
