Tel Aviv, Israel — La policía israelí impidió que clérigos católicos entraran en la iglesia del Santo Sepulcro para celebrar una misa privada del Domingo de Ramos, algo que no ocurría en siglos. La medida generó críticas de Estados Unidos, Francia e Italia, que consideraron la decisión una restricción injustificada a la libertad de culto.
La clausura de los principales lugares sagrados de Jerusalén, incluida la iglesia, responde a la guerra en desarrollo entre Israel e Irán, luego de que misiles iraníes alcanzaran las cercanías de la Ciudad Vieja. Sin embargo, el Patriarcado Latino de Jerusalén calificó la prohibición como “una medida irrazonable y desproporcionada”.
El cardenal Pierbattista Pizzaballa y el custodio de Tierra Santa no pudieron oficiar la ceremonia en el lugar donde los cristianos creen que Jesús fue crucificado. Las autoridades israelíes argumentaron que la falta de refugios adecuados y los estrechos callejones hacían imposible garantizar la seguridad.
El portavoz del Patriarcado, Farid Jubran, insistió en que solo se solicitaba el ingreso de unos pocos clérigos para una misa privada, dentro de las normas de reuniones de menos de 50 personas. Posteriormente, Pizzaballa celebró misa en el monasterio de San Salvador y ofreció una oración por la paz en el Monte de los Olivos.
El papa León XIV oró en la Plaza de San Pedro por los cristianos de Oriente Medio, destacando que muchos no podían celebrar sus ritos plenamente debido al conflicto.
El embajador estadounidense Mike Huckabee calificó el incidente como “un exceso desafortunado”, mientras que el presidente francés Emmanuel Macron reclamó respeto al libre culto en Jerusalén. Por su parte, la primera ministra italiana Giorgia Meloni advirtió que la actuación policial “ofende la libertad religiosa de toda comunidad”. El gobierno italiano convocó al embajador de Israel en Roma para pedir explicaciones.
Ante la presión internacional, el primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó que no existió “intención maliciosa” y anunció un plan para reabrir parcialmente el Santo Sepulcro, permitiendo ceremonias religiosas bajo estrictas medidas de seguridad en los próximos días.
Pizzaballa señaló que busca aclarar con las autoridades israelíes el protocolo de acceso, respetando tanto la seguridad como el derecho a la oración. Mientras tanto, el Muro de los Lamentos y otros templos permanecen bajo restricciones similares, con acceso limitado a grupos pequeños cerca de refugios antiaéreos, en tanto continúe la guerra con Irán.
