Estudiantes del recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) protestaron este viernes desde la entrada del campus hasta la emblemática Torre para expresar su rechazo a la decisión de la presidenta Zayira Jordán Conde de destituir a la rectora Angélica Varela Llavona. La manifestación, convocada por el Movimiento Estudiantil, denunció la politización del sistema universitario.
“Son unos días tristes. Perdimos a una aliada, una líder que siempre estaba disponible para reunirse con nosotros y tener la mejor apertura posible. Sabemos que no podemos confiar en la Junta de Gobierno y que no está del lado de la comunidad universitaria”, lamentó Diamar Cruz, presidenta del Consejo General de Estudiantes (CGE).
La Junta de Gobierno de la UPR, en una reunión privada no transmitida, autorizó el jueves la destitución de cinco rectores a petición de Jordán Conde. Además de Varela Llavona, se removieron de sus puestos a Hortensia “Tessie” Cruz Rivera (Ponce), Miguel Vélez Rubio (Bayamón), Sonia Rivera González (Aguadilla) y Agustín Rullán Toro (Mayagüez).
Las decisiones provocaron paros de 72 horas en los recintos de Mayagüez, Bayamón y Ponce. En este último, los estudiantes aprobaron incluso una moción de huelga efectiva desde el 6 de abril si sus reclamos —la restitución de Cruz Rivera y la destitución de Jordán Conde— no son atendidos.
Durante el piquete del viernes, Cruz indicó que el CGE celebrará un pleno informativo en la Escuela de Arquitectura y exhortó a la comunidad universitaria a participar en la asamblea extraordinaria convocada para el próximo martes a las 11:30 a.m., que se realizará en modalidad híbrida.
Alondra Belaval, estudiante de la Escuela de Derecho, respaldó la convocatoria y valoró la necesidad de estrategias nuevas ante la educación en línea. “Antes cerrábamos portones y era suficiente, pero ahora hay que ser estratégicos y dar espacio a que los estudiantes se organicen”, dijo.
Edward Maldonado Rosa, representante estudiantil ante la Junta Universitaria, explicó que para declarar un paro es necesario alcanzar un cuórum del 10% del estudiantado, equivalente a unas 1,200 personas. “La destitución de la rectora causa una desestabilización completa. Río Piedras no cuenta con una persona designada por la presidencia y aún no tenemos un nombre”, subrayó.
Maldonado Rosa también criticó la designación de la ex comisionada electoral del Partido Nuevo Progresista Vanessa Santo Domingo como vicepresidenta de la Junta de Gobierno, alegando que es parte de “movidas de fichas políticas” para mantener a Jordán Conde en el puesto.
Por su parte, la presidenta de la UPR expresó en una carta abierta que reconoce la legitimidad de las preocupaciones estudiantiles y ordenó a los nuevos rectores interinos mantener “un diálogo abierto, directo y continuo” con sus comunidades. “En la Universidad de Puerto Rico, el derecho a pensar distinto, a cuestionar y a expresarse libremente no solo se respeta, sino que forma parte esencial de nuestra razón de ser”, manifestó Jordán Conde.
Agregó que las decisiones tomadas “no responden a la improvisación ni a intereses ajenos a la institución”, sino a la necesidad de fortalecer la gobernanza y encaminar transformaciones con estabilidad y dirección clara.
