Ante la salida de la decana Vivian Neptune Rivera, prevista para el 30 de abril, la facultad de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico (UPR) comenzó esta semana el proceso de búsqueda de su sucesor. La decisión se da en un contexto de amplios cambios administrativos en la institución, impulsados por la presidenta Zayira Jordán Conde.
En una reunión extraordinaria celebrada el miércoles, los profesores aprobaron por unanimidad una resolución que establece los pasos para escoger a la persona que asumirá el liderazgo de la Escuela de Derecho, institución con más de un siglo de historia. El documento subraya que el proceso deberá ser “participativo, inclusivo y democrático”, y que quien sea elegido debe contar con el respaldo de la facultad y la comunidad académica.
Vivian Neptune Rivera, quien anunció su renuncia el 18 de febrero, ocupó el puesto de decana durante 15 años y también concluye dos décadas como profesora en el Recinto de Río Piedras. Señaló que, tras dejar el decanato, centrará sus esfuerzos en iniciativas filantrópicas dirigidas a combatir la desigualdad social.
La resolución de la facultad se emite en momentos en que la Junta de Gobierno de la UPR destituyó a cinco rectores, entre ellos la del Recinto de Río Piedras, Angélica Varela Llavona, quien contaba con el respaldo de la comunidad universitaria. También fueron relevados los rectores de Aguadilla, Bayamón, Ponce y Mayagüez.
El nuevo decano o decana deberá ser o haber sido docente universitario con permanencia en la UPR o en una universidad acreditada, tener al menos el rango de catedrático asociado y, preferiblemente, un grado doctoral o título terminal relacionado con el área de Derecho.
Para manejar el proceso, se creó un Comité de Búsqueda compuesto por siete miembros: seis profesores con permanencia elegidos por votación secreta y un estudiante seleccionado por los representantes estudiantiles. Este comité recomendará una persona para desempeñarse como decano interino mientras se completa la selección en propiedad; el designado interino podrá aspirar al cargo de manera permanente.
La facultad reafirmó su solicitud de que las autoridades universitarias respeten la recomendación que surja de este proceso, conforme con las normas institucionales y la tradición participativa que caracteriza a la Escuela de Derecho.
