Félix “Felo” Rivera apenas estuvo tres años alejado del Baloncesto Superior Nacional (BSN). Una llamada de los Osos de Manatí bastó para que el veterano dirigente y exapoderado regresara a la acción, esta vez como gerente de operaciones del equipo en la temporada 2026, sustituyendo al legendario Flor Meléndez.
“Me llamaron para ayudarlos en la parte del baloncesto. Estoy envuelto en la parte técnica, ayudando a Iván (Ríos, dirigente), a los coaches, bregando con los jugadores y refuerzos. Ese es mi rol. Contento de estar de nuevo. Me picaba bastante la vena”, expresó el ingeniero y expresidente del BSN, de 72 años, a El Nuevo Día.
Con más de dos décadas de trayectoria, Rivera conquistó títulos en 2006 con los Criollos de Caguas y en 2013 con los Piratas de Quebradillas. Su regreso también marca una vuelta a Manatí, donde operó la franquicia en 2015 y 2016, entonces bajo el nombre de Atenienses.
“Tengo la ventaja de que conozco a la gente, a los fanáticos y al alcalde. Se me hace más fácil entrar en esta transición. Llevo un mes trabajando con el grupo”, comentó. Destacó además el respaldo del público y la labor de mercadeo que realiza la organización dirigida por Ozuna y su equipo.
Rivera dejó su rol como apoderado en 2021, cuando vendió su franquicia a Héctor Horta para la reactivación de los Gigantes de Carolina. Ahora, se integra a unos Osos que buscan recomponerse tras una complicada temporada 2025, en la que tuvieron el peor récord entre las 12 franquicias, después de haber estado a un paso del campeonato en 2024.
Manatí abrió la nueva campaña con una derrota 99-92 ante los Atléticos de San Germán en el Coliseo Juan Aubín Cruz Abreu. “Vamos a tratar de ayudarlos con experiencia, a que progresen y tengan una buena temporada. Tenemos mucho trabajo porque el equipo es bien distinto al del pasado año. Hay ocho jugadores nuevos y eso hace más complicada la transición”, explicó Rivera.
Entre las nuevas figuras destacan Jonathan Rodríguez, Tyquan Rolón, Alex Abreu, Raymond Cintrón y E.J. Crawford, mientras que el centro Tyler Davis regresó tras ausentarse en 2025. Los Osos no cuentan con Alex Morales ni Ethan Thompson, ambos con contratos en la NBA, ni con Jhivvan Jackson e Ismael Yomar Cruz, ausentes por lesión.
“Son bajas gigantescas. Los cuatro pudieran ser titulares. Pero tenemos que compensar con los que están, que son muy buenos y tienen deseo”, señaló Rivera, quien también fue gerente general del Equipo Nacional.
Los Osos recibirán este miércoles a los Vaqueros de Bayamón en busca de su primera victoria. “En 2024 estuvieron a un pasito de quedar campeones. Eso entusiasmó a la gente. En el primer juego hubo buena asistencia. Esto es ganar juegos y mejora la asistencia. No hay otra fórmula”, concluyó.
