Dos baloncelistas con raíces puertorriqueñas podrían protagonizar uno de los duelos más esperados del March Madness femenino de la NCAA, División I, si sus equipos avanzan en la jornada de este viernes.
La base Indya Nivar, de las Tar Heels de North Carolina, y la armadora estelar Hannah Hidalgo, de las Fighting Irish de Notre Dame, podrían enfrentarse el 29 de marzo en la ronda del Elite Eight. Sería un encuentro que destacaría el talento de la diáspora boricua en el baloncesto universitario de Estados Unidos.
Para que ese cruce se concrete, North Carolina deberá vencer a las Huskies de UConn y Notre Dame tendrá que superar a las Commodores de Vanderbilt en la etapa del Sweet 16, que se celebrará el 27 y 28 de marzo. El partido entre North Carolina y UConn está pautado para las 5:00 p.m., y el de Notre Dame frente a Vanderbilt para las 2:30 p.m.
Nivar, una jugadora versátil de 5′10″, ha sido pieza clave para las Tar Heels gracias a su defensa, manejo de balón y capacidad de anotar en momentos decisivos. Esta temporada escribió historia al lograr el segundo triple-doble del programa con 13 puntos, 12 rebotes y 10 robos ante las Jackrabbits de South Dakota State durante el Cancún Challenge.
A nivel internacional, Nivar formó parte del equipo nacional de Estados Unidos que conquistó la medalla de oro en el Campeonato FIBA Femenino Sub-18 de las Américas 2022, celebrado en Argentina. En ese torneo promedió 6.7 puntos, 3.7 rebotes y 2.3 asistencias en seis partidos.
Por su parte, Hidalgo, de 5′6″, ha sido una de las figuras más sobresalientes y dominantes de toda la NCAA. Su versatilidad ofensiva y presión defensiva la han convertido en una de las jugadoras más completas del torneo.
Hidalgo fue reconocida como Jugadora del Año y Defensa del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) en la temporada 2025-26, convirtiéndose en la primera atleta en la historia de la conferencia en recibir ambos galardones en campañas consecutivas.
Su trayectoria internacional también es extensa: representó a Estados Unidos en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIBA en 2022, en la Sub-19 de 2023 y en el AmeriCup Femenino de la FIBA 2025, celebrado en Chile. En esa última competencia, donde también participó Puerto Rico, Hidalgo promedió 12.4 puntos, 3.3 rebotes y 4.6 asistencias en siete encuentros.
El posible enfrentamiento entre Nivar y Hidalgo no solo promete un duelo de talento, sino también una muestra del impacto creciente de las jugadoras con sangre boricua en el baloncesto universitario de alto nivel.
