MEMPHIS — Luka Doncic regresó a la acción por todo lo alto. El estelar jugador de los Lakers de Los Ángeles anotó 44 puntos, capturó 12 rebotes y repartió seis asistencias en la victoria 117-112 sobre los Grizzlies de Memphis, en el partido inaugural de la Copa NBA para ambos equipos.
Austin Reaves añadió 21 unidades para los Lakers, mientras Jake LaRavia colaboró con 13. Con esta actuación, Doncic cumplió su undécimo juego consecutivo en el que anota al menos 25 puntos ante los Grizzlies.
Por el lado de Memphis, Jock Landale y Jaylen Wells fueron los mejores anotadores con 16 puntos cada uno, seguidos por Jaren Jackson Jr., quien terminó con 15. Ja Morant tuvo una noche discreta, con apenas ocho puntos tras encestar 3 de 14 intentos de campo, además de aportar siete asistencias.
Los Lakers todavía no contaron con LeBron James, quien continúa fuera de juego por dolor de ciática en el lado derecho. Doncic, que se perdió los últimos tres encuentros por un esguince en el dedo izquierdo y una contusión en la pierna, regresó a la alineación titular demostrando estar en plena forma.
El esloveno se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NBA que inicia una temporada con dos partidos consecutivos de más de 40 puntos, un logro que confirma su excelente momento ofensivo.
El partido tuvo múltiples cambios de ritmo. Memphis tomó ventaja en el segundo cuarto gracias a una ofensiva de 27-4 en los minutos finales, para irse al descanso arriba 69-55. Sin embargo, los Lakers reaccionaron en la segunda mitad con Doncic comandando la remontada, borrando la diferencia en los primeros siete minutos del tercer periodo.
El duelo se tornó parejo, con 14 cambios de delantera y siete empates antes del último cuarto, donde Doncic anotó 16 puntos decisivos que aseguraron la victoria angelina.
