Las autoridades continúan este jueves la búsqueda de un turista de 33 años, residente de Nueva York, que fue arrastrado por corrientes marinas la noche del miércoles en una playa del Condado, en San Juan.
Carlos Acevedo, director de la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias (OMME), informó que las labores de rescate son un esfuerzo conjunto de varias agencias. “Tenemos el helicóptero de la Guardia Costanera, embarcaciones de la Marítima de Manejo de Emergencias, la Policía Municipal de San Juan y las Fuerzas Unidas de Rápida Acción (FURA) en el agua. También contamos con un dron submarino realizando búsquedas bajo el mar”, explicó.
El incidente se reportó alrededor de las 7:18 p.m. del miércoles, luego de una llamada que alertó sobre tres personas arrastradas por la corriente. Los tres turistas, procedentes de Nueva York, se encontraban de visita en Puerto Rico.
De acuerdo con el relato de Acevedo, un turista que se hospedaba cerca tomó una dona inflable y se lanzó al agua para intentar rescatar a los afectados. “Logró ayudar a una de las mujeres a mantenerse a flote, pero el otro hombre ya había sido arrastrado por la corriente”, relató. Personal de rescate intervino luego con un vehículo tipo Dolphin, una boya motorizada, para asistir al ciudadano que intentaba ayudar y a la mujer que permanecía en el mar. Sin embargo, el tercer hombre no ha sido localizado.
Acevedo advirtió que esa playa, ubicada detrás del hotel La Concha, es una de las más peligrosas de la zona por la convergencia de varias corrientes submarinas. “En esa área convergen cuatro líneas de corrientes que pueden arrastrar hacia Carolina, mar adentro o hacia Toa Baja. Por eso, la búsqueda se ha extendido entre esas zonas”, agregó.
El funcionario insistió en que el área cuenta con más de 15 letreros, banderas rojas y avisos bilingües que advierten sobre el peligro. Además, señaló que los salvavidas solo están disponibles entre las 9:00 a.m. y las 5:00 p.m., y que la mayoría de los incidentes ocurre fuera de ese horario.
El suceso se suma a un día trágico en el que el mar cobró tres vidas. A la 1:28 p.m. del miércoles, un turista de 56 años, identificado como Samuel Terry Effron y procedente de Maine, falleció ahogado en la playa Punta Arenas en Vieques. Más tarde, a las 2:47 p.m., dos jóvenes turistas de Michigan, de entre 22 y 23 años, murieron en la Poza de las Mujeres en Manatí tras ser arrastradas por la corriente, a pesar de los esfuerzos de rescate.
Los incidentes coinciden con un aumento de visitantes por la temporada de “Spring Break”. El Servicio Nacional de Meteorología (SNM) ha alertado sobre un riesgo alto de corrientes marinas en la mayoría de las playas del país, incluyendo Vieques y Culebra.
El SNM recomienda a los bañistas evitar nadar directamente hacia la orilla, hacerlo paralelo a la costa para escapar de la corriente, mantenerse a flote si no logran salir y pedir ayuda mediante señas o gritos hacia la orilla.
