La Clase 2026 del Salón de la Fama del Voleibol de Puerto Rico presentará una histórica combinación de talento, al incluir por primera vez a exponentes del voleibol de playa junto a reconocidas figuras del voleibol de cancha, entrenadores, propulsores y exaltaciones póstumas. El anuncio fue hecho por el presidente del organismo, Pedrito Rodríguez, durante una conferencia de prensa.
La ceremonia de exaltación se celebrará el 12 de abril en el Recinto Metro de la Universidad Interamericana de Puerto Rico y será la sexta edición del evento. En total, serán 22 los nuevos miembros.
Entre los exaltados póstumamente se encuentran los atletas Pilar Victoriá y Joey Rivera, el árbitro Ernesto Ríos Figueroa y la apoderada Rosario Vega de Raíces. Victoriá falleció en 2024 en Turquía, donde jugaba a nivel de clubes; Rivera destacó con los Changos de Naranjito, mientras que Vega de Raíces fue una dinámica apoderada de las Llaneras de Toa Baja.
Por primera vez, el voleibol de playa tendrá representación, con figuras como el olímpico Raúl Papaleo, Amaury Velasco, Yamileska Yantín, Shiela Conley, el dirigente nacional y olímpico Ángel “Cholo” Peña y el propulsor Arnaldo Sánchez.
El grupo también incluye a jugadores que abrieron paso al voleibol boricua en el ámbito internacional desde la década de 2000. Entre ellos destacan José Rivera, Ángel Pérez, Tatiana Encarnación, Vilmarie Mojica, Fernando Morales, Gregory Berríos, Enrique Escalante y René Esteves. Rivera, Mojica y Pérez sobresalieron al llegar a la prestigiosa Serie A de Italia.
Otros homenajeados del Voleibol Superior Nacional incluyen a Xaimara Colón, Lourdes Isern, Jessica Candelario, Leslie de Jesús, Jetzabel Valle, Alexandra Oquendo, Ángel Aja, Amanda Vázquez, Héctor “Popeye” Pérez, Mario Jiménez, Carlos Luis López, Iván Muñiz y Antonio Rivera Matos, todos campeones y seleccionados nacionales en distintos momentos.
En la categoría de entrenadores serán reconocidos David Alemán y Luis “Papo” García, ambos con múltiples campeonatos y experiencia al frente de la selección nacional. También será exaltado el árbitro Pedro “Pedruco” García.
El evento contará con la presencia de George Mulry, presidente del Salón de la Fama del Voleibol Internacional, quien promoverá una campaña educativa sobre el proceso de votación internacional. Rodríguez señaló que este sistema podría permitir en el futuro la exaltación internacional de figuras puertorriqueñas como Ricky Amon o Héctor “Picky” Soto.
Con esta Clase 2026, el Salón de la Fama del Voleibol de Puerto Rico destaca una vez más el legado, la diversidad y la proyección mundial de este deporte en la isla.
