AUSTIN, Texas – Un juez de Texas ordenó el miércoles a Camp Mystic conservar sin alterar las cabañas y otras áreas dañadas por las catastróficas inundaciones del año pasado, que provocaron la muerte de 25 niñas y dos monitores.
La orden responde a una demanda presentada por la familia de Cile Steward, de 8 años, quien fue arrastrado por la corriente el 4 de julio y cuyo cuerpo aún no ha sido encontrado. La jueza de distrito Maya Guerra Gamble dispuso detener toda construcción o modificación en el lugar, luego de que la familia argumentara que cualquier alteración podría destruir pruebas clave para su caso.
Gamble instruyó a los dueños del campamento a no demoler las cabañas donde se alojaron los niños y a abstenerse de usar la zona más cercana al río Guadalupe. “Lo que intentamos es preservar las pruebas para que podamos entender lo sucedido y prevenir que otros niños pasen por esto”, dijo Will Steward, padre de Cile.
Las inundaciones, que causaron al menos 136 muertes en todo el estado, arrasaron con la zona baja del campamento antes del amanecer. Fundado en 1926, Camp Mystic enfrentó un aumento repentino del nivel del río, que pasó de 14 a 29.5 pies en tan solo una hora.
El abogado del campamento, Mikal Watts, sostuvo que la tragedia fue inevitable: “Lo peor que podías hacer era tratar de sacar a los niños. Todos se habrían ahogado”. Los representantes legales del campamento mostraron ante el tribunal fotografías y planes de reconstrucción fuera del área inundable, además de expresar su solidaridad con las familias.
“Fue una inundación sin precedentes”, dijo Watts. Pese a la tragedia, más de 850 niños se han registrado para asistir al campamento este verano, aunque la operación aún necesita la aprobación de los reguladores estatales.
Edward Eastland, hijo del fallecido propietario Richard Eastland, relató que su familia sobrevivió tras escapar por una ventana cuando el agua entró en su casa dentro del campamento. Admitió, sin embargo, que no sabía si existía un plan de contingencia contra inundaciones más allá de una breve referencia mostrada en la audiencia.
Los padres Will y Cici Steward aseguran que el lugar no cuenta con las condiciones de seguridad adecuadas para reabrir. “No tenían un plan, y no tienen un plan para seguir adelante”, expresó Cici Steward.
La decisión de reabrir parcialmente el campamento y construir un monumento conmemorativo generó críticas entre las familias de las víctimas, quienes afirmaron no haber sido consultadas.
El vicegobernador Dan Patrick solicitó a los reguladores no renovar la licencia de Camp Mystic mientras se investigan las muertes, en espera de una pesquisa legislativa prevista para primavera. Varias familias han demandado al campamento por supuesta negligencia al no evacuar a tiempo.
El artículo fue publicado originalmente el 4 de marzo de 2026 y actualizado el 8 de marzo de 2026 para precisar que la orden judicial se limita a prohibir la demolición o alteración de las áreas afectadas, sin determinar si el campamento podrá operar nuevamente.
