La Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN) aclaró que son 17, y no 40, los municipios clasificados como “zonas desérticas” de servicios de cuido para menores de 0 a 5 años. La aclaración responde a un estudio reciente del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ), reseñado por El Nuevo Día.
“Nosotros atendemos distintas modalidades de servicio, y el estudio no contempló una de las modalidades más importantes, que son los proveedores familiares. A través de los proveedores familiares, ACUDEN atiende cerca de 2,600 niños. Esa es una de las diferencias de por qué ellos identifican 40 y nosotros 17”, explicó la administradora de la agencia, Amy Vega Ojeda, durante una conferencia en La Fortaleza.
La funcionaria precisó que un municipio catalogado como “desértico” no implica necesariamente la ausencia total de cuidos, sino que la clasificación surge de una fórmula que toma en cuenta la relación entre oferta y demanda.
Los municipios identificados por ACUDEN son: Adjuntas, Ceiba, Guayanilla, Juana Díaz, Lajas, Lares, Las Marías, Las Piedras, Cataño, Maricao, Morovis, Peñuelas, Río Grande, Salinas, Toa Alta, Trujillo Alto y Luquillo.
Vega Ojeda añadió que ocho de estos municipios forman parte del proyecto Estación Futuro, que asigna $1.5 millones a 15 pueblos para la construcción de centros de cuidado y desarrollo. ACUDEN, responsable de los fondos federales del programa Child Care, trabaja en los estudios de suelo y mensura topográfica para iniciar las subastas de construcción, con la meta de completar los nuevos centros a finales del próximo año.
“En el proyecto Estación Futuro vamos a poder atender 300 niños adicionales de 0 a 5 años. Antes de que culmine este año realizaremos eventos de primera piedra. Por ejemplo, el Municipio de Comerío está bien adelantado y trabajaremos con él en los próximos meses”, indicó Vega Ojeda.
Aunque sostuvo la discrepancia con el estudio del IDJ, la administradora reconoció que los informes no gubernamentales “son herramientas útiles” que permiten “corroborar datos, hacer análisis, identificar necesidades y tomar decisiones según lo identificado”. Añadió que ACUDEN mantiene un monitoreo constante y desarrolla sus propios estudios, como el de necesidad sobre diversidad funcional, cuyos resultados se presentarán en abril, mes de la niñez.
La funcionaria reiteró que el objetivo de la agencia es fortalecer la red de cuido y desarrollo infantil en todas las regiones del país, garantizando acceso equitativo a las familias que más lo necesitan.
