Junior Caminero fue la figura del día al conectar un jonrón de dos carreras en la sexta entrada, liderando la contundente victoria de República Dominicana 12-3 sobre Nicaragua en el loanDepot Park de Miami ante 35,127 fanáticos. Julio Rodríguez y Oneil Cruz también aportaron cuadrangulares en una ofensiva dominicana imparable. “Cuando corría las bases, no oía a la gente gritar. Estaba como bloqueado. Lloré al llegar al dugout”, confesó Caminero, visiblemente emocionado. Su mánager, Albert Pujols, elogió su temple: “Lo mejor de Junior es que no teme al momento”.
Manny Machado también brilló con un doble, mientras que Vladimir Guerrero Jr. amplió la ventaja con un elevado de sacrificio. En la lomita, Seranthony Domínguez se apuntó la victoria tras un relevo sólido. Ocho relevistas trabajaron sin permitir carreras después de una corta salida del abridor Christopher Sánchez. Por Nicaragua, Freddy Zamora destacó con un doble impulsor y una anotación.
En Houston, Estados Unidos fue igualmente dominante al vencer 15-5 a Brasil. Aaron Judge pegó un jonrón de dos carreras en la primera entrada, mientras que Brice Turang sumó tres hits y cuatro impulsadas. Lucas Ramírez, observado por su padre Manny, conectó dos jonrones para el conjunto brasileño, convirtiéndose con 20 años y 49 días en el jugador más joven en la historia del Clásico con múltiples vuelacercas. Estados Unidos cerró el partido con siete carreras en la novena entrada y recibió 17 boletos en total.
México también celebró en su estreno al superar 8-2 a Gran Bretaña. Jonathan Aranda rompió el empate en la octava entrada con un jonrón de tres carreras ante una multitud mayoritariamente mexicana. “Nunca corrí tan rápido después de un jonrón”, dijo el primera base de los Rays de Tampa Bay. Alek Thomas y Randy Arozarena ampliaron la ventaja con batazos oportunos en la novena.
En tanto, Venezuela inició con buen pie al imponerse 6-2 ante Países Bajos en Miami. Javier Sanoja aprovechó su oportunidad como titular en el jardín central con un jonrón, mientras que Willson Contreras impulsó dos carreras en un rally decisivo de cuatro anotaciones en el quinto episodio. El mánager Omar López destacó la versatilidad de Sanoja: “Es nuestro super Mario, puede jugar en todas las posiciones”. Luis Arráez remolcó dos carreras y Ronald Acuña Jr. anotó dos veces. Por los neerlandeses, Druw Jones impulsó las dos carreras de su equipo y Antwone Kelly fue el abridor.
Así, los grandes favoritos, República Dominicana y Estados Unidos, comenzaron con autoridad la nueva edición del Clásico Mundial de Béisbol, que promete emociones desde su primera jornada.
