Enrique “Kike” Hernández, jugador de los Dodgers de Los Ángeles, cumplió su promesa de acompañar a Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, aunque no pueda participar en el terreno por su reciente cirugía en el codo izquierdo. Su presencia fue posible, según bromeó, gracias al permiso de su esposa, la actriz Mariana Vicente, quien dio a luz hace apenas una semana.
“Para mí es un honor estar aquí en cualquier capacidad. Siempre ha sido mi sueño representar a Puerto Rico en el Hiram Bithorn, especialmente en el Clásico”, dijo Hernández antes del debut del equipo boricua frente a Colombia. El jugador, de 34 años, destacó que su experiencia puede servir de apoyo al grupo joven que integra este año el combinado nacional.
Hernández reveló que su hijo, Santiago José, nació el 25 de febrero, y que aprovechó unos días junto a él y su hija mayor, Penélope Isabel, antes de viajar a San Juan. “Es difícil dejar a mi bebé y a Mariana, pero lo que las mujeres pasan al dar a luz las convierte en superhéroes. Tal vez en casa soy ‘papi’, pero aquí también soy Kike, y tengo un compromiso con el equipo”, expresó el pelotero, quien luce nuevamente su característica cabellera rubia.
Aunque se recupera de una operación realizada en noviembre para reparar el músculo extensor del codo, Hernández adelantó que su rehabilitación marcha mejor de lo esperado. “Estoy unas semanas adelantado y los Dodgers confían en mí. Ojalá pueda jugar el 24 de mayo, pero lo importante es estar listo para octubre”, comentó.
Con un acuerdo por un año y $4.5 millones, Hernández se prepara para iniciar su decimotercera temporada en las Grandes Ligas. Sobre el elenco boricua, opinó que el conjunto muestra juventud y hambre competitiva. “Veo un equipo superjoven con mucha hambre. Tal vez la gente nos subestime, pero creo que este grupo dará muchas sorpresas. El núcleo de pitcheo es profundo y podemos hacer las pequeñas cosas que ganan torneos”, aseguró.
Puerto Rico cuenta con 17 nuevas incorporaciones en esta edición del Clásico Mundial. Las ausencias de figuras como Francisco Lindor, Carlos Correa y Javier Báez han dado paso a una nueva generación que aspira a continuar la tradición del béisbol boricua en los grandes escenarios internacionales.
