Tras dos participaciones sin poder avanzar a la segunda ronda del Clásico Mundial de Béisbol, Colombia llega a Puerto Rico con expectativas renovadas y con la mira puesta en aprovechar las ausencias del anfitrión en el arranque del torneo, este viernes en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan.
El dirigente colombiano, José Mosquera, reconoció que las bajas de figuras como Francisco Lindor, Carlos Correa y Javier Báez cambian el panorama del juego y admitió que esa circunstancia influyó en su decisión de nombrar al veterano José Quintana como lanzador abridor. “Sabemos las bajas que ha tenido Puerto Rico. Inicialmente José no era nuestro abridor, pero luego dijimos: ‘tenemos que ir por todo’ y por eso pusimos a José”, expresó Mosquera.
El técnico mostró respeto por la selección boricua, pero aseguró que su equipo intentará dar el golpe desde temprano. “Con las piezas que ellos tengan van a dar lo mejor. Conocemos jugadores como Heliot Ramos y MJ Meléndez, y sabemos que es un equipo con experiencia. Nuestra idea es contrarrestar eso con estrategia, picar adelante y mantener el liderato”, afirmó.
Sobre el cuerpo técnico boricua, Mosquera señaló: “Conozco a Yadier Molina, lo enfrenté en la Serie del Caribe en 2021, y también a Juan ‘Igor’ González. Son de los tipos más competitivos que conozco”.
José Quintana, capitán de la novena colombiana, terminó la pasada temporada con marca de 11-7 y efectividad de 3.96 con los Cerveceros de Milwaukee. De por vida en Grandes Ligas, acumula balance de 113-110 y promedio de carreras limpias permitidas de 3.76. El zurdo recordó que en 2017 lanzó 5.2 entradas ante Estados Unidos, entonces campeón del torneo, permitiendo solo una carrera.
“Puerto Rico se caracteriza por tener una ofensiva buena, pero sobre todo por el carácter y el carisma que lo distingue. He tenido oportunidad de compartir con muchos de ellos. De nuestra parte, estamos enfocados en mi rol y tenemos mucho respeto por el equipo puertorriqueño”, afirmó Quintana.
El duelo marcará el inicio del camino mundialista para ambas selecciones este viernes a las 7:00 p.m. en San Juan.
