Una mujer mayor, nerviosa y confundida, observaba mientras su hijo, de unos 30 años, era sacado esposado de su hogar en lo alto de una loma. “Ay, mi hijo… ¿por qué tanto policía aquí? Es un muchacho bueno. No ha hecho nada malo”, decía entre lágrimas. Su esposo, más sereno, solo atinó a comentar que el arresto era “por lo del teléfono”.
El hijo del matrimonio fue uno de los cuatro hombres arrestados en la madrugada del jueves en un operativo federal por material de abuso sexual infantil, encabezado por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés). El Nuevo Día presenció parte de la intervención, alrededor de las 2:10 a.m., en un municipio del este de Puerto Rico, donde agentes diligenciaron dos de las cuatro órdenes emitidas por un gran jurado federal tras más de dos años de pesquisa.
Los acusados enfrentan cargos por recibir, distribuir y poseer material de explotación infantil. Agentes de HSI, junto con efectivos de las Fuerzas Conjuntas de la Policía de Puerto Rico y la Policía Municipal de San Juan, ejecutaron los arrestos en distintas localidades, incluso zonas rurales.
La agente federal Nicole Osterman, a cargo de la investigación, explicó que el caso comenzó cuando se halló material de explotación infantil durante otro proceso judicial. “En el 2024 recibimos información de una agencia en Boston sobre una persona en Puerto Rico involucrada en chats donde se compartía material de abuso sexual infantil”, señaló. Añadió que en esos chats se identificó una víctima menor de cinco años residente en la Isla.
Osterman detalló que el grupo logró rastrear el intercambio de contenido ilegal tras analizar distintas pistas y dispositivos electrónicos confiscados durante allanamientos. “Se identificaron más chats y personas tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos que distribuían las imágenes de la menor”, indicó.
Dos de los detenidos residen en sectores cercanos de un municipio costero del este. Luego del operativo, todos fueron llevados al centro de procesamiento de HSI en San Juan y se espera su comparecencia ante el magistrado Marcos López en el Tribunal Federal de Hato Rey.
Según HSI, con estos arrestos suman 15 los casos de explotación infantil registrados desde octubre pasado, casi la mitad de los 33 en todo el año anterior. “Hoy arrestamos cuatro más. Quizás superemos los números del año pasado”, comentó Reynaldo Medina, supervisor interino del Grupo de Explotación Humana y Abuso Sexual Infantil de HSI en San Juan.
Medina insistió en la importancia de la supervisión parental sobre el uso de dispositivos electrónicos. “Estamos hablando de imágenes de niños y niñas en las redes. Tristemente, el año pasado había una niña de Puerto Rico entre esas imágenes. Hay que estar pendientes de lo que hacen los menores en línea”, subrayó.
De ser hallados culpables, los acusados enfrentarían entre cinco y 15 años de prisión, seguidos por varios años de libertad supervisada.
