Una mujer mayor rompió en llanto al ver cómo agentes federales arrestaban a su hijo en plena madrugada. “Ay mi hijo… ¿Por qué tanto policía aquí?”, repetía mientras oficiales esposaban al hombre de poco más de 30 años en la entrada de su hogar, en una zona alta del este de Puerto Rico. Su padre, más sereno, murmuró que todo era “por lo del teléfono”.
El hijo de esa pareja fue uno de los cuatro hombres arrestados en la madrugada del jueves por cargos relacionados con material de abuso sexual infantil, según informó la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés). El operativo, que se extendió por varios municipios, fue el resultado de una investigación federal de más de dos años.
El Nuevo Día presenció el momento en que los agentes diligenciaron dos de las cuatro órdenes de arresto emitidas por un gran jurado federal alrededor de las 2:10 de la madrugada. Otros dos acusados fueron capturados en localidades diferentes por equipos de HSI, junto con agentes de las Fuerzas Conjuntas de la Policía de Puerto Rico y la Policía Municipal de San Juan.
Todos enfrentan cargos por recibir, distribuir y poseer material de explotación infantil. La agente federal Nicole Osterman explicó que el caso surgió a raíz de evidencia incautada a otra persona que ya era procesada judicialmente por delitos similares. “En el 2024 recibimos información desde Boston de que en Puerto Rico había un individuo participando en chats donde se compartía material de abuso sexual infantil”, indicó. “En esos chats se identificó una víctima en la isla, con menos de cinco años”.
La investigación reveló la existencia de un segundo grupo de chat donde varios participantes del área este compartían contenido ilegal. A través de técnicas forenses y el análisis de dispositivos electrónicos confiscados durante allanamientos, los agentes rastrearon el intercambio y dieron con los cuatro acusados. “En los celulares se identificaron más chats y contactos, tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos”, añadió Osterman.
Dos de los detenidos residen en sectores cercanos de un mismo municipio costero. Tras sus arrestos, fueron llevados al centro de procesamiento de HSI en San Juan, previo a su comparecencia ante el magistrado Marcos López en el Tribunal Federal de Hato Rey.
HSI informó que con estos cuatro arrestos ascienden a 15 los detenidos por explotación infantil en lo que va del año fiscal federal, iniciado en octubre. Esa cifra representa casi la mitad de los 33 arrestados durante todo el año anterior. “Hoy se arrestaron cuatro más. Vamos por los mismos números y quizás superemos los del año pasado”, expresó Reynaldo Medina, supervisor interino del Grupo de Explotación Humana y Abuso Sexual Infantil de HSI en San Juan.
Medina reiteró la importancia de la supervisión parental sobre el uso de dispositivos y redes sociales. “Hablamos de imágenes de niños y niñas en internet. El año pasado hubo una menor de Puerto Rico entre las víctimas. Los padres deben estar pendientes y supervisar los equipos”, enfatizó.
Si son hallados culpables, los acusados enfrentan penas de entre cinco y quince años de prisión, seguidas de varios años bajo libertad supervisada.
