Desde hace meses, quienes llaman al Departamento de Licencias del estado de Washington para solicitar atención en español se encuentran con una sorpresa: una voz generada por inteligencia artificial que habla en inglés con un marcado acento español. La agencia pidió disculpas y aseguró que trabaja para corregir el fallo.
Maya Edwards, residente en Washington, conoció la voz el verano pasado cuando su esposo, originario de México, seleccionó la opción en español al buscar información sobre su licencia de conducir. Él optó por esa alternativa porque el tiempo de espera en inglés era largo. “Nos hizo mucha gracia en el momento porque era absurdo, pero al mismo tiempo tiene problemas reales de accesibilidad para quienes necesitan comunicarse en otro idioma”, explicó Edwards.
A comienzos de este mes, Edwards volvió a llamar y comprobó que el defecto continuaba, por lo que publicó un video de la conversación en TikTok. La grabación alcanzó casi dos millones de vistas.
El Departamento de Licencias publicó un comunicado indicando que intenta reparar la función de español y entender cómo ocurrió el error. Según la agencia, el sistema de autoservicio ofrece atención en diez idiomas mediante una nueva tecnología impulsada por inteligencia artificial. No se ha confirmado si la falla afecta a otros idiomas. The Associated Press probó el servicio en otros casos sin encontrar más voces alteradas.
“El DOL pide disculpas por el error y a sus clientes por cualquier inconveniente. Un subproducto desafortunado de la ampliación de los servicios es que se detectaron problemas con la opción de autoservicio”, expresó la agencia en su mensaje.
El Departamento evitó divulgar el nombre del proveedor de IA responsable del servicio de traducción y remitió la consulta a WaTech, el servicio interinstitucional de tecnología del Estado. Hasta el jueves, el proveedor no había sido identificado.
Ese mismo día, un mensaje en inglés reconocía que algunos servicios de traducción presentaban fallas. Un reportero de AP que siguió la opción en español escuchó una voz con acento inglés que solo pronunciaba números en ese idioma.
