Washington – Un piloto del Ejército de Estados Unidos, herido durante la operación militar en la que fue capturado el entonces presidente venezolano Nicolás Maduro, recibió la Medalla de Honor del Congreso durante el mensaje sobre el Estado de la Unión ofrecido por el presidente Donald Trump.
Trump destacó la valentía del suboficial jefe Eric Slover, quien apareció en la ceremonia utilizando un andador. Según el mandatario, Slover fue el piloto del helicóptero CH-47 Chinook que lideró el asalto sobre la “fortaleza militar fuertemente protegida” donde se encontraba Maduro. La incursión, planificada durante meses, resultó exitosa pero dejó a siete soldados estadounidenses heridos por disparos y metralla.
“Mientras se preparaba para aterrizar, ametralladoras enemigas dispararon desde todos los ángulos y Eric fue alcanzado gravemente en la pierna y la cadera”, relató Trump, señalando que el militar recibió cuatro impactos de bala que destrozaron su pierna. Pese a sus heridas, Slover maniobró la aeronave para proteger a sus compañeros y permitió que su tripulación eliminara la amenaza enemiga, evitando así una tragedia mayor.
El teniente general Jonathan Braga, comandante del Mando Conjunto de Operaciones Especiales, entregó personalmente la medalla a Slover desde la tribuna de la Cámara de Representantes. El presidente añadió que el soldado continúa recuperándose de sus lesiones.
Trump anunció además que otros diez miembros del servicio que participaron en la operación serán reconocidos próximamente en una ceremonia privada en la Casa Blanca.
Durante el mismo evento, el presidente también otorgó la Medalla de Honor al capitán retirado E. Royce Williams, piloto de la Marina, por haber derribado varios aviones soviéticos en la Guerra de Corea, en reconocimiento adicional a su anterior Cruz de la Marina.
La descripción ofrecida por Trump arroja nueva luz sobre una acción militar que, hasta ahora, se había mantenido bajo estricto secreto desde su ejecución el pasado 3 de enero.
