Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos abordaron un tercer petrolero sancionado en el océano Índico luego de seguir su trayectoria desde el mar Caribe, informó el Pentágono el martes. La operación forma parte de los esfuerzos del gobierno estadounidense por frenar el tráfico de petróleo vinculado con Venezuela.
El Comando Sur indicó en una publicación en X que el buque, identificado como Bertha, fue abordado durante la noche en una acción de “derecho de visita, interdicción marítima y abordaje”. La publicación añadió: “El buque estaba operando en desafío a la cuarentena establecida por el presidente Trump para los buques sancionados en el Caribe e intentó evadirla. Desde el Caribe hasta el océano Índico lo rastreamos y lo detuvimos”.
Venezuela ha enfrentado sanciones estadounidenses sobre su industria petrolera durante años y ha dependido de una flota de barcos con banderas falsas para mover crudo de forma clandestina. En diciembre, el presidente Donald Trump ordenó una cuarentena marítima sobre petroleros sancionados para ejercer presión sobre el entonces presidente venezolano Nicolás Maduro, quien fue detenido en enero durante una operación militar estadounidense.
El Bertha, registrado con bandera de las Islas Cook, está sujeto a sanciones de Estados Unidos relacionadas con Irán, según datos de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro. Un video divulgado por el Pentágono muestra helicópteros militares estadounidenses aproximándose al buque.
La administración republicana de Trump ha estado incautando embarcaciones como parte de su estrategia para controlar el flujo de petróleo venezolano. Hasta el momento, el Pentágono no ha confirmado si el Bertha fue formalmente confiscado. Nicolás Maduro fue trasladado a Estados Unidos para enfrentar cargos de tráfico de drogas y se declaró no culpable ante las autoridades.
