Con la incorporación de la debutante Imani McGee, la Selección Nacional de baloncesto femenino de Puerto Rico inició sus entrenamientos de cara al torneo clasificatorio al Mundial FIBA. El evento se celebrará del 11 al 17 de marzo en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot.
Puerto Rico será sede de uno de los cuatro torneos clasificatorios, que contarán con la participación de Estados Unidos, España, Italia, Nueva Zelanda y Senegal. La competencia otorgará tres boletos al campeonato mundial, previsto del 4 al 13 de septiembre en Berlín, Alemania. Estados Unidos ya cuenta con su pase asegurado.
Según el dirigente Jerry Batista, el conjunto boricua ha completado seis prácticas con siete jugadoras disponibles, entre ellas McGee. Explicó que, de acuerdo con las normas de FIBA, los clubes profesionales deben liberar a sus jugadoras 72 horas antes del torneo, lo cual ha retrasado la llegada de piezas clave.
Entre las jugadoras pendientes por integrarse se encuentran Trinity San Antonio, del Toulouse Métropole Basket en Francia, y Angélica Vélez, de la Universidad de Syracuse. Vélez participó previamente en el AmeriCup 2025 celebrado en Chile.
McGee, recién naturalizada por la Federación de Baloncesto local, debutará como pívot del equipo. La jugadora estadounidense, de 6 pies 7 pulgadas, reemplaza a Mya Hollingshed en la plantilla. Es hermana del exjugador de la NBA y antiguo refuerzo de los Vaqueros de Bayamón en el BSN, JaVale McGee.
“Imani trae tamaño y presencia. Es una jugadora con gran estatura, algo que Puerto Rico nunca había tenido, y el reto es aprender a jugar alrededor de ella”, destacó Batista.
Entre las veteranas que lideran el grupo se encuentran Pamela Rosado, Tayra Meléndez y Jackie Benítez. Además, el torneo promete atraer atención internacional con la participación de estrellas de la WNBA como Caitlin Clark, Paige Bueckers y Aliyah Boston.
El técnico subrayó que, por ahora, el enfoque está en fortalecer la cohesión del equipo. “Estamos enfocados en acoplarnos como conjunto. El ‘scouting’ no ha parado, pero con el roster final tendremos una idea más clara de qué esperar. Jugar ante nuestro público será una motivación adicional para dar el máximo”, expresó Batista.
