LONDRES — Durante años se decía que Andrew Mountbatten-Windsor era el hijo favorito de la reina Isabel II. Hoy, el expríncipe se ha convertido en una constante fuente de polémicas para la familia real británica. El jueves, día en que cumplió 66 años, fue arrestado bajo sospecha de mala conducta en el ejercicio de un cargo público, en el marco de una investigación vinculada a su relación con el financiero Jeffrey Epstein. Es el primer miembro de alto rango de la realeza británica arrestado desde el rey Carlos I, hace casi cuatro siglos.
Nacido en 1960, Andrew es el tercer hijo y segundo varón de la reina y del príncipe Felipe. Tras 22 años en la Marina Real, donde participó como piloto de helicóptero en la Guerra de las Malvinas, fue nombrado en 2001 representante especial del Reino Unido para el comercio y la inversión internacional. Sus frecuentes viajes pagados por los contribuyentes le ganaron el apodo de “Air Miles Andy”.
La investigación actual se remonta a ese periodo, luego de que documentos de los archivos de Epstein sugirieran que Andrew habría entregado documentos oficiales británicos al financiero condenado. Aunque no enfrenta cargos, él niega cualquier irregularidad.
Los escándalos de Andrew comenzaron a acumularse desde mediados de los 2000. En 2007, vendió su residencia cercana al Castillo de Windsor por 15 millones de libras —un 20% sobre su valor— a Timur Kulibayev, yerno del entonces presidente de Kazajistán, Nursultán Nazarbáyev, lo que generó sospechas de conflicto de intereses. En 2011, abandonó su rol comercial tras críticas por su amistad con Epstein, quien cumplía condena por delitos sexuales.
En 2015, documentos judiciales en Estados Unidos lo señalaron de haber mantenido relaciones sexuales con Virginia Roberts Giuffre entre 1999 y 2002, cuando ella era menor de edad según la ley estadounidense. Él negó conocerla. En 2019, tras el nuevo arresto de Epstein, Andrew concedió una entrevista a la BBC que resultó desastrosa y agravó el escándalo, al punto de que ese mismo año anunció su retiro de la vida pública.
Giuffre presentó una demanda contra Andrew en 2021, la cual terminó en un acuerdo extrajudicial por una suma no revelada. Aunque él no admitió culpa, reconoció el sufrimiento de la víctima. Giuffre murió por suicidio en 2025, a los 41 años.
En 2024, otro caso judicial vinculó a Andrew con un empresario y presunto espía chino vetado del Reino Unido por motivos de seguridad nacional. Ese mismo año, el rey Carlos III le retiró sus títulos de príncipe y duque de York y le ordenó desalojar su residencia en Windsor, tras nuevas revelaciones sobre sus vínculos con Epstein y correos electrónicos comprometedores.
El reciente acceso público a millones de documentos del caso Epstein volvió a ponerlo bajo escrutinio, y ahora Andrew permanece bajo custodia policial. Pese a haber perdido sus honores, sigue siendo octavo en la línea de sucesión al trono, posición que solo podría modificarse mediante una ley. Estuvo casado con Sarah Ferguson, con quien tuvo dos hijas, las princesas Beatrice y Eugenie. Ferguson también ha sido cuestionada por su relación con Epstein.
Esta historia fue traducida del inglés y revisada por un editor antes de su publicación.
