Las autoridades del condado de Nevada informaron este miércoles que fueron hallados sin vida ocho de los nueve esquiadores desaparecidos tras una avalancha ocurrida en una montaña del norte de California. Las operaciones de rescate continúan bajo intensas condiciones climáticas.
“La búsqueda se mantiene activa. Ocho de los nueve esquiadores fueron hallados sin vida”, confirmó la sheriff del condado, Shannan Moon, quien añadió que aún falta por localizar a uno de los miembros del grupo.
El incidente ocurrió el martes y afectó a quince personas. Seis de ellas fueron rescatadas con vida ese mismo día. Según Ashley Quadros, portavoz del departamento de policía del condado de Nevada, el grupo estaba compuesto por cuatro guías de esquí y doce clientes. Cerca de las 11:30 a.m., las autoridades recibieron una llamada al Sistema de Emergencia 9-1-1 alertando sobre una avalancha con personas sepultadas.
Los cuerpos fueron encontrados en la zona de Castle Peak, al noroeste del lago Tahoe, mientras socorristas recorrían el área a pesar de la densa nieve y el riesgo de nuevos deslizamientos.
Esta semana, una potente tormenta invernal azota California, con vientos fuertes, relámpagos y copiosas nevadas en zonas altas. El Sierra Avalanche Center del Bosque Nacional Tahoe advirtió que la región central de la Sierra Nevada enfrentaba alto riesgo de avalanchas, especialmente en el terreno de travesía, donde se desaconseja toda actividad.
Castle Peak, con una altitud de 9,110 pies, es un destino popular entre los esquiadores de travesía. En la comunidad cercana de Soda Springs se reportaron al menos 30 pulgadas de nieve en solo 24 horas.
Debido al temporal, varios centros de esquí alrededor del lago Tahoe se mantuvieron cerrados total o parcialmente. El Departamento de Transporte de California informó también de interrupciones de tránsito en la autopista I-80 cerca de la frontera con Nevada a causa de derrapes y accidentes.
Según el National Avalanche Center, en Estados Unidos mueren entre 25 y 30 personas cada invierno por avalanchas. En enero, un conductor de moto de nieve perdió la vida en un accidente similar en la misma región.
