El presidente del Clásico Mundial de Béisbol, Jim Small, confirmó que la selección de Cuba recibirá su visado para participar en la primera ronda del torneo en marzo de 2026, que se celebrará en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan. El anuncio se realizó durante la presentación del trofeo de campeón ante la gobernadora Jenniffer González y los organizadores locales de MB Sports.
“Anticipamos que Cuba estará en el terreno en marzo”, afirmó Small, quien destacó la constante comunicación con las autoridades de Estados Unidos y la Federación Cubana de Béisbol. Según explicó, no se prevén inconvenientes con los permisos de entrada al país.
La primera ronda del Clásico en Puerto Rico se jugará del 6 al 11 de marzo y contará con las selecciones de Cuba, Panamá, Colombia, Canadá y el anfitrión Puerto Rico. Cuba, que fue subcampeón en la primera edición del 2006 y semifinalista en 2023, regresa al Bithorn tras haber competido allí hace casi dos décadas.
Sin embargo, el ingreso de atletas cubanos a la isla no siempre ha sido posible. La falta de visados impidió la participación de delegaciones en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez 2010 y en torneos recientes de voleibol y baloncesto. En septiembre pasado, el presidente de la federación cubana, José Reinaldo Pérez Pardo, reconoció que aún no tenían la licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) para el Clásico.
Pese a ello, Small reiteró su confianza: “Tenemos muy buena comunicación con el gobierno y con la Federación. No anticipamos ningún problema. Estamos encaminados y anticipamos que Cuba esté aquí en marzo”. Señaló además que el torneo no tiene una fecha límite establecida para la obtención de visados y que no existe un plan alterno en caso de retrasos. “Seguiremos enfocados en trabajar la entrada de Cuba, asumiendo que Cuba entrará. Creo que asumimos bien”, indicó.
El optimismo de Small contrasta con la incertidumbre que históricamente ha rodeado la participación deportiva de Cuba en Puerto Rico, pero el dirigente asegura que esta vez la pelota cubana volverá a brillar en el Clásico Mundial 2026.
