Londres – La posición del primer ministro británico, Keir Starmer, se debilitó de forma dramática el lunes mientras intentaba convencer a los legisladores de su Partido Laborista de que no lo destituyeran tras apenas año y medio en el poder.
Starmer perdió a su jefe de gabinete el domingo y ve cómo disminuye el apoyo interno tras la divulgación de nuevos detalles sobre la relación entre el exembajador británico en Washington Peter Mandelson y el difunto delincuente sexual Jeffrey Epstein.
El primer ministro tiene previsto reunirse a puerta cerrada con su bancada en un intento por recuperar autoridad. La crisis estalló luego de que se revelara que en 2024 nombró a Mandelson para el principal cargo diplomático del Reino Unido pese a conocer sus vínculos con Epstein.
Starmer despidió a Mandelson en septiembre, luego de que salieran a la luz correos electrónicos que demostraban que mantenía una amistad con Epstein incluso después de su condena en 2008 por delitos sexuales con un menor. Críticos aseguran que Starmer debió prever que el nombramiento sería problemático, dada la trayectoria controvertida de Mandelson.
Una nueva tanda de archivos publicados en Estados Unidos reavivó el escándalo. La semana pasada, Starmer pidió disculpas por “haber creído las mentiras de Mandelson” y prometió divulgar toda la documentación relativa a su nombramiento.
La policía investiga a Mandelson por posible conducta indebida en el ejercicio de cargos públicos, tras documentos que sugieren que compartió información sensible con Epstein hace unos 15 años. No ha sido detenido ni acusado.
El jefe de gabinete de Starmer, Morgan McSweeney, renunció el domingo y asumió la responsabilidad por el nombramiento, afirmando que él recomendó la designación. McSweeney ha sido uno de los aliados más cercanos de Starmer y figura clave en la victoria laborista de 2024, aunque algunos en el partido lo responsabilizan por errores recientes.
Algunos legisladores creen que su salida permitirá a Starmer recuperar control; otros opinan que lo deja aislado. La líder conservadora Kemi Badenoch afirmó que el primer ministro “ha tomado una mala decisión tras otra” y que su posición es “insostenible”.
Starmer llegó al cargo prometiendo crecimiento económico y servicios públicos estables, pero ha enfrentado tropiezos y críticas por revertir políticas sociales. Las encuestas colocan al Partido Laborista por detrás del partido Reform UK, alimentando especulaciones de un posible reto a su liderazgo.
En el sistema parlamentario británico, un primer ministro puede ser reemplazado sin elecciones nacionales. Si Starmer es impugnado o renuncia, el Partido Laborista celebraría elecciones internas y el ganador asumiría como primer ministro.
Los conservadores pasaron por tres primeros ministros entre 2019 y 2024, incluida Liz Truss, quien permaneció solo 49 días en el cargo. Starmer fue elegido con la promesa de poner fin al caos político, pero su propio gobierno enfrenta ahora una crisis de credibilidad.
El legislador laborista Clive Efford advirtió que los críticos del primer ministro deberían “tener cuidado con lo que desean”.
